Originaire de Naples, Éric Vitelli travaille dans la restauration depuis 30 ans. Du gastronomique à la brasserie, il élargit aujourd'hui son savoir-faire à la gelateria. En 2021, il rachète un restaurant, désormais rebaptisé L’Atypique. Le commerce attenant, l’un des premiers chocolatiers de la ville, ferme. Afin de donner une deuxième vie à ce local, situé dans une rue passante, il décide de le racheter. Transformé en salle de restaurant l’hiver, et gelateria l’été, la mission est doublement accomplie.

Une histoire de tradition

À la différence d’un glacier classique, la gelateria Vitelli Gelati Cremosi s’inspire directement de la tradition italienne : « C'était vraiment faire quelque chose de différent, une vraie gelateria, où on vient manger de la glace, on vient boire son café, on peut même faire l'apéritif. C'est un peu l'idée. C'est plus culturel en Italie. Ici, on ne connaît pas bien le concept. » Et pour cause, c’est la première gelateria installée à Nîmes.

Du nom de famille sur la façade, aux produits d’origine 100 % italienne, Éric Vitelli fait honneur aux gelateria typiques, de véritables institutions familiales. Ses produits sont livrés par les marques Antica et Grom, deux fournisseurs de glace très populaires en Italie. « Au moins, je suis sûr que toutes les matières premières à l'intérieur sont d'origine italienne », confirme Éric Vitelli.

Un parfum d’Italie

Au menu, de multiples parfums de glace comme à l’accoutumée. Mais ce qui distingue la carte, ce sont les spécialités italiennes : tiramisu, panettone, citron givré, brioche sicilienne… Des gourmandises déclinées et adaptées à la française, comme un cornetto, un croissant garni de nocciolata ou de mascarpone vanillé. « C’est la même chose, mais vous choisissez le parfum de glace, le coulis, les éclats dessus et la crème mascarpone. C'est toujours important. » Une manière de varier les plaisirs, tout en permettant au client de personnaliser sa commande.

Afin de répondre aux attentes actuelles des consommateurs, les cinq sorbets à la carte sont 100 % véganes, produits avec du lait d’amande. « Aujourd’hui, c’est indispensable », souligne le gérant.

En ce sens, Éric Vitelli redouble d’imagination pour marquer la clientèle de souvenirs : la cuillère est comestible, croquante sous la dent, en plus de la gaufrette empreinte du logo du commerce.

Le regard tourné vers l’avenir

La gelateria vient d’ouvrir, mais Éric Vitelli compte bien faire évoluer son activité. Il pense déjà à de nouvelles propositions culinaires : un macchiato latte dans un cornet, ou des fraises au chocolat, le temps d’un mois. « En fonction de, si ça plaît, je ne l’arrêterai pas », assure-t-il, confiant.

Durant la saison, le commerce sera ouvert de 10h30 à 23h30.