Eddy Valadier, maire de la commune de Saint-Gilles, recevait la préfère du Gard, Marie-Françoise Lecaillon.

Marie-Françoise Lecaillon continue son tour du département, se familiarise avec les Gardois et assure la présence de l'État aux quatre coins du territoire. Preuve en est sa venue à Saint-Gilles pour une réunion de travail. "Le maire m'a invitée et j'ai répondu à son invitation. Il est important que je puisse découvrir le département au travers des projets des élus. Nous avons fait une séance de travail, elle nous a permis de balayer les projets déjà faits et ceux qui restent à faire. Nous avons aussi pu faire un tour de la ville pour que je me rende compte, de manière plus précise, de la situation de cette commune que je ne connaissais pas", explique la préfète.

À Saint-Gilles, la vie n'est pas toujours rose mais les choses vont mieux. Sur le dernier mandat, le maire a assuré quelques chantiers aussi importants qu'esthétiques. Mais la plus-value de la cité, c'est peut-être son architecture médiévale et sa valeur patrimoniale. Il faut donc veiller à ne pas transgresser cela. "Ici, je vois une mise en valeur de la ville, on a évoqué les problématiques d'habitat dans les quartiers en politique de la ville ou en centre-ville car Saint-Gilles connaît des difficultés, mais a des projets porteurs. Il est important pour moi, représentant de l'État, de voir les projets des élus pour les accompagner au mieux", poursuit Marie-Françoise Lecaillon.

Une réunion efficace, quelques mots échangés, une visite à pied de la ville.... Cette matinée devrait servir à aller plus loin et dans une meilleure direction si besoin. "On échange nos idées comme nous avons pu le faire ce matin en marchant. On a aussi vécu une vie durant laquelle on a connu des choses ailleurs, donc ça nous permet aussi d'apporter nos expériences. L'architecte des bâtiments de France accompagne lui aussi fortement la ville et son secteur sauvegardé." Forcément, avec un tel patrimoine, difficile de passer à côté. Au contraire, faire toujours plus pour le valoriser est une volonté communale soutenue par l'État.

Comment se portent les relations entre la préfète et les maires gardois ? "Elles sont très fluides avec toutes les communes. On doit travailler ensemble, nous avons chacun nos responsabilités, mais heureusement que nous avons les maires ! Ils sont au plus proches et sont très attentifs au sujet sanitaire", répond la préfète.

Quant à Eddy Valadier, il se dit heureux de recevoir la préfète : "La période électorale a retardé ce rendez-vous, mais c'est un plaisir d'accueillir madame la préfète sur notre territoire. C'est aussi une belle occasion de faire mieux connaissance, d'échanger sur le projet urbain que nous portons et sur les investissements à venir. Nous attendons de l'État certaines choses et l'État aussi attend des choses de notre part. On a eu une bonne réunion de plus d'une heure puis madame la préfète nous a fait l'honneur de faire une petit tour en ville pour concrétiser physiquement les sujets vus durant la réunion."

Un petit tour et puis s'en va. La préfète sera restée tout de même quelques heures à Saint-Gilles, mais comme la ministre déléguée chargée des sports, Roxana Maracineanu, était elle aussi gardoise ce jeudi, la première représentante de l'État dans le Gard se devait d'aller au rendez-vous étatique...

Avant de partir, la préfète évoque l'été et les festivités d'un point de vue sanitaire : "On va attendre que la loi soit votée comme le président de la République l'a annoncé. Après, tout dépendra de la situation du moment, mais je ne suis pas dans une perspective d'interdire des choses. Il faudra être raisonnable, on voit le taux d'incidence dans le Gard qui est passé de 6 à 30 cas pour 100 000 habitants en quinze jours. Nous avons des discussions avec les maires qui sont les premiers responsables de la sécurité sur leur commune. Si on venait à durcir certaines règles comme le port du masque, on le ferait en collaboration ave eux pour essayer de s'adapter au mieux afin d'organiser ces fêtes."

Une carte blanche ? "Continuez à aller vous faire vacciner, c'est comme ça qu'on pourra tenir toutes les fêtes !", martèle Marie-Françoise Lecaillon. De son côté, Eddy Valadier donne lui aussi ses consignes : "On rentre dans une période estivale, bon été à tous ! La situation sanitaire est précaire, mais nous organisons des festivités à la fin du mois d'août. Si nous sommes raisonnables d'ici là, ça ira ! On a la volonté de faire, mais il faudra maîtriser la situation."