Dans la nuit de mercredi à jeudi, Yvon Pradel s'est éteint à l'âge de 96 ans. Figure du théâtre gardois, il a sillonné les routes pendant cinquante ans avec sa Compagnie des arènes qu'il avait créé avec son épouse Noëlle décédée en mars 2021. 

Né en 1926 à Saint-Chinian, Yvon Pradel était un passionné de théâtre. "Sa vie était un théâtre", résume Claire, la plus jeune de ses trois filles. Avec son épouse Noëlle, il fonde en 1954, la Compagnie des arènes. Pendant plus de 50 ans, ce couple a animé la vie culturelle de la cité des Antonin et de la région. Cette compagnie de théâtre créait deux pièces chaque année, tournait dans toute la région, et y compris à l’étranger, avec son répertoire classique d’Aristophane à Molière en passant par Rabelais.

"On a joué "Le Malade imaginaire" en Ukraine", se souvient Claire, "c'était aussi un metteur en scène dans notre vie familiale, il nous embarquait dans les tournées. Une de mes soeurs jouait, l'autre faisait les costumes." L'histoire d'une compagnie dont Yvon Pradel raconte les péripéties en 2007 dans un livre intitulé "La petite comédie française", préfacé par Michel Galabru. "De tout mon coeur, Yvon je te dis bravo, et tu iras plus loin encore...", écrivait alors le comédien.

"Il s'est éteint dans la nuit de l'hommage à Michel Bouquet"

Une figure locale élue à l'Académie de Nîmes en 1993. Il la préside en 2002 puis en démissionne en 2014. Résident dans un Ehpad de Montpellier, Yvon Pradel s'est éteint dans son sommeil dans la nuit de mercredi à jeudi à l'âge de 96 ans après une riche carrière consacrée au théâtre.

" Il a fermé le rideau. Dans son sommeil, il est parti retrouver ma mère pour une nouvelle mise en scène", lui rend hommage sa fille. Yvon est parti rejoindre son épouse Noëlle décédée en mars 2021 à l'âge de 87 ans. "Le théâtre l'a accompagné jusqu'au dernier jour de sa vie. Comme un dernier clin d'oeil, il s'est éteint dans la nuit de l'hommage à Michel Bouquet", conclut sa fille Claire. Les obsèques du metteur en scène se tiendront ce jeudi au crématorium de Nîmes à 15h.