Ce samedi à 19 heures, le Nîmes Olympique (13e, 17 pts) reçoit Quevilly-Rouen Métropole (14e, 17 pts) dans le cadre de la 16e journée de Ligue 2. Après leur succès "heureux" à Sochaux (0-1), les Crocos ont l'occasion d'enchaîner une seconde victoire consécutive en championnat et de faire un peu oublier leur mauvaise passe du début de l'automne. Mais encore fragiles, les Nîmois restent sur un fil et pourraient tout autant replonger dans le doute en cas de contreperformance. 

Il n'avait fallu qu'une bourde de Bråtveit à Grenoble (2-1) et une déconcentration coupable en fin de partie contre Amiens (3-3), pour plonger des Crocos dans le doute début septembre. Le début d'une interminable spirale négative qui a conduit les Nîmois à une série de neuf rencontres sans succès. Deux poteaux sochaliens, un coup de patte magique de Benrahou et plusieurs parades miraculeuses de Bråtveit suffiront-ils à leur permettre de repartir de l'avant ?

"On a su inverser la dynamique et retrouver notre état d'esprit du début de saison", veut croire ce même Benrahou. Il est vrai que le Nîmes Olympique a enchainé avec sérieux le week-end suivant en Coupe de France contre le modeste pensionnaire de R3 Chusclan-Laudun (0-3). Mais le véritable test est pour ce samedi, dans un stade des Costières qui, boycott des groupes de supporters oblige, devrait une nouvelle fois sonner bien creux. Une enceinte où les Crocos n'ont glané que trois malheureux succès en 2021 : contre Bordeaux (2-0) et Lorient (1-0), la saison dernière, et face à Dijon (2-1), pour leur première réception en Ligue 2.

"Notre bilan à domicile est vraiment mauvais, reconnait Pascal Plancque. Jusqu'à présent, on a été en difficulté face aux blocs bas. Les solutions, il y en a, mais ça passe avant tout par l'attitude." Encore convalescents, les Nîmois devront faire beaucoup mieux que lors de leurs dernières réceptions, où les erreurs individuelles les ont plombé et enfoncé dans leurs doutes.

"Amener de la variété et de la justesse technique"

Et si les deux victoires consécutives ont été obtenues sans prendre de but, on ne peut pas dire que les Crocos se soient montrés particulièrement impériaux en défense. Mais pour la manière, on repassera. "Regagner ça fait du bien, il y a une forme de libération, avoue Pascal Plancque. On a retrouvé un groupe qui tire dans le même sens mais en terme de contenu on sait qu'on peut faire beaucoup mieux."

Et notamment sur le plan offensif où le Nîmes Olympique est souvent apparu sans solution collective ces derniers temps. "Je ne m'attendais pas à affronter autant d'équipes compactes défensivement, reconnait Benrahou. Nous sommes une jeune équipe qui est encore en apprentissage. Face aux blocs bas, il faut de la patience, mais aussi savoir mettre du rythme pour trouver des décalages. Surtout, on doit amener de la variété et de la justesse technique." 

Face aux Crocos ce samedi, Quevilly-Rouen - aux ambitions modestes et à la forte propension à laisser le ballon à ses adversaires pour mieux les piquer en contre - a tout de l'adversaire piège. Mais après quinze journées de disputées et plusieurs adversaires de cet acabit affrontés, les coéquipiers de Yassine Benrahou savent désormais à quoi s'attendre. Après la libération, il est désormais l'heure de la confirmation.

Boris Boutet

Le 11 probable : Bråtveit - Burner, Guessoum, Ueda, Paquiez - Cubas - Benrahou, Fomba (cap.), Ponceau, Eliasson - Ómarsson

Remplçants : Dias - Philibert, Zaidan, Valerio, Delpech, El Ftouhi, Doucouré