Depuis 50 ans, l’AVF (Accueil des villes françaises) d’Alès et son agglomération œuvre pour faciliter l’intégration des nouveaux arrivants et créer du lien social à travers des activités variées. « On accueille essentiellement les nouveaux Alésiens, mais pas seulement », explique Françoise Gebelin, sa présidente depuis un an. Avec 300 adhérents — un nombre égal, voire supérieur, à celui d’avant la pandémie —, l’association propose des activités physiques, culturelles, artistiques et associatives, du lundi matin au vendredi soir.
« Notre mission principale, c’est l’accueil », souligne-t-elle. « On est là pour que personne ne reste isolé. » Pour y parvenir, l’AVF mise sur la diversité des activités : mosaïque, lecture, écriture, gym, yoga, sorties vélo… « On a même des adhérents de 20 à 90 ans, dont quatre nonagénaires ! »
L’association est soutenue par la municipalité, qui met à sa disposition tout un étage de l’espace André Chamson, ainsi que d’autres salles sur réservation. Depuis cette année, elle intervient aussi dans deux résidences seniors (Domitys et API), offrant des activités supplémentaires à leurs résidents.
Une conférence pour célébrer l’accueil et la rencontre
Pour marquer ses 50 ans, l’AVF a souhaité organiser une conférence centrée sur le thème de l’accueil, en lien avec son action phare. « On a demandé à Mireille Pluchard et Christian Laborie d’échanger autour de leurs œuvres, qui parlent justement d’accueil », précise Françoise Gebelin. « Leurs livres, Le Rêve de Toinet et Les Rives blanches, résonnent avec nos valeurs. »
La rencontre, gratuite et ouverte à tous, se tiendra à la salle Cocteau et sera suivie d’un verre de l’amitié, pour prolonger les échanges dans la convivialité.
Mireille Pluchard et Christian Laborie, bien que de renommée nationale, restent fidèles à leur terre cévenole. Leurs œuvres, souvent inspirées par leur attachement à Alès et ses alentours, explorent des thèmes universels : l’hospitalité, la transmission, et le partage. « Ce sont des auteurs qui savent parler de l’accueil avec sensibilité et profondeur », souligne Françoise Gebelin.
Une conférence pour tous
La conférence est accessible à tous, sans réservation. Pour en savoir plus sur l’AVF et ses activités, un livret est disponible dans les mairies de l’agglomération alésienne, à l’office de tourisme et à l’espace André Chamson. L’association est également présente sur Internet, avec un site vitrine offrant des informations publiques.
« Le but, c’est de créer du lien », résume Françoise Gebelin. « Que les gens se rencontrent, échangent, et se sentent bien à Alès».
