Ces vingt dernières années, 50 000 sites archéologiques ont été expertisés en France et plusieurs milliers fouillés, étudiés et valorisés. Parfois somptueuses et toujours passionnantes, ces découvertes excitent notre imagination et enrichissent notre patrimoine. Elles composent surtout une histoire renouvelée qu’il importait de raconter, des premières occupations préhistoriques aux cicatrices des conflits mondiaux.

Loin du roman national d’un espace figé, providentiellement bordé de frontières naturelles, ce livre déroule le récit de la "fabrique" de la France. Celle de ses paysages, de son réseau d’habitats, de ses productions matérielles, de ses identités, de ses pratiques funéraires ou cultuelles. En une trentaine de chapitres largement illustrés, ces archives du sol se révèlent ainsi au lecteur, désormais outillé pour penser un avenir attentif au passé. Dominique Garcia est archéologue et professeur des universités. Spécialiste des sociétés protohistoriques de Gaule et de Méditerranée, il préside l’Institut national de recherches archéologiques préventives.