Selon les employés présents sur le chantier, la démolition de l’arche devrait prendre plus d’une semaine. Il reste encore des éléments à scier à l’intérieur. Ce lundi, une pelle mécanique à bras de plusieurs mètres de haut faisait tomber les premiers gravats laissant entrevoir l’intérieur des anciens appartements. Beaucoup de passants se sont arrêtés quelques minutes pour immortaliser le moment en photo ou en vidéo. “C’est impressionnant. C’est un souvenir qui s’efface”, commente Christian, au côté de son ami Stéphane.

Carole qui habite depuis 20 ans à Bagnols-sur-Cèze, est aussi restée quelques minutes à contempler le chantier : “Ça fait bizarre. Je me rappelle du Monoprix, du petit Intermarché. Maintenant c’est...” Elle ne terminera pas sa phrase, puis poursuit : “Je faisais mes courses ici, quand j’étais jeune fille. Je n’habitais pas loin. J’ai même travaillé dans l’ancien Monoprix. On y trouvait tout : des habits, de l’alimentaire, du maquillage...”

Pour beaucoup, c’est une page d’histoire qui se tourne. “Ce sont des bâtiments qui ont été construits pour les gens de Marcoule à l’époque. On est arrivé à Bagnols en 58 ou 59, Monoprix existait déjà”, témoigne Liliane. Pour son époux Guy, cette opération de rénovation urbaine est une bonne chose : “Il faut du renouveau, il faut aller vers le changement.” Un projet baptisé Nerea devrait voir le jour à la place avec des logements de résidences services seniors, des logements privés à la vente, des locaux commerciaux, une maison de santé et un parking souterrain.