Dans la première salle, Le contournement de Sète par Hannibal donne une clé de lecture de l’exposition. Robert Combas s’empare de la figure du général carthaginois afin de l’ancrer dans le territoire sétois et le bassin de Thau. Hannibal évite la ville, passe par Balaruc, s’arrête à Mèze et à Poussan, sous le regard de Sète restée au loin. Avec humour et liberté, l’artiste fait de la Méditerranée le théâtre des aventures de son esprit facétieux.
Juste à droite, l'artiste s'approprie le Pont du Gard. Sur une grande toile, il a ajouté un grand visage d’un trait rose avant d'y intégrer l'image du Pont du Gard. L'ouvrage antique se glisse au milieu des motifs, des personnages et des couleurs vives.
Héros antiques
Des empereurs romains, des guerriers antiques, des scènes de bataille et des explosions de couleurs. Le Pont du Gard a inauguré jeudi soir l'exposition Guerre et paix de Robert Combas en présence de l'artiste, de son épouse, d'élus et d'une vingtaine de journalistes venus découvrir la nouvelle proposition culturelle du site gardois.
Jusqu'au 1ᵉʳ novembre, une soixantaine d'œuvres du fondateur de la figuration libre se sont installées dans les salles d'exposition du monument situées en sous-sol. Une plongée dans un univers peuplé de héros antiques, de mythologie, de guerre et de romanité, thèmes qui traversent l'œuvre de l'artiste sétois depuis plusieurs décennies.
Dans le noir
Dans les salles plongées dans le noir, les tableaux surgissent de la pénombre grâce à une scénographie particulièrement travaillée. Les couleurs éclatantes des œuvres contrastent avec la gravité des sujets abordés. Car si Robert Combas peint la bataille depuis toujours, il y fait aussi entrer l'humour, l'énergie et une forme d'espoir. Une salle entière en noir et blanc, consacrée au dessin et à la mémoire historique, marque cette alternance permanente entre guerre et paix.
L'exposition rassemble des œuvres issues de collections privées, de musées et du fonds du Pont du Gard. Au centre de la visite figurent plusieurs tableaux inspirés de l'Antiquité, de la guerre de Troie avec Achille et de l'imaginaire romain. Une fascination ancienne chez cet artiste profondément marqué par la Méditerranée.
Cet été, les figures antiques de Robert Combas s'animeront sur les arches du Pont du Gard. Guerriers, batailles et mythes gréco-romains épouseront la pierre bimillénaire dans un spectaculaire spectacle de vidéo-mapping conçu par Christophe Berthonneau.
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