Sous le soleil d'avril, ce samedi après-midi, à 17h30 précises, Nîmes a replongé dans son histoire, sous une lumière chaude, romaine, antique. Celle des arènes bimillénaires. Le soleil mettait en valeur chaque pierre ancestrale, chaque gradin, chaque figurant comme pour faire revivre l’histoire de cette ville romaine. C’est donc dans ce décor monumental que reprenait vie « Spartacus, l’esclave qui défia Rome », un spectacle présenté dans le cadre des Journées romaines de Nîmes.

Sur la piste, le sable foulé par les acteurs retrace ce récit devenu légende. Spartacus, ce Thrace réduit en esclavage, qui apparaît d’abord comme gladiateur avant de briser ses chaînes. Autour de lui, compagnons de fuite, insurgés, oubliés de Rome. Peu à peu, la révolte gronde. Une armée se forme, une armée d’esclaves et d’hommes libres rejetés, capable de tenir tête à la puissance romaine entre 73 et 71 avant notre ère.

Itinéraire d’un rebelle

Le spectacle est une véritable fresque vivante avec ses décors mobiles, arbres, murailles, jusqu’à un navire qui surgit au fil des scènes. En une vingtaine de tableaux, le public traverse combats, jeux et moments de tension dramatique. Parmi les tableaux, le ludus de Capoue, le rêve de Spartacus, un cauchemar traversé par un serpent et la prêtresse Laeta, renforçant la dimension symbolique et mystique du récit. Même si l’Histoire reste incertaine par la divergence des sources, la figure de Spartacus s’impose tout de même comme un symbole intemporel de résistance.

Plus de 500 participants, reconstituteurs, cavaliers, acteurs et cascadeurs, envahissent l’arène. Pendant deux heures, bénévoles de la région, associations gardoises, groupes italiens et professionnels donnent une ampleur spectaculaire à cette évocation. Les combats se succèdent, dans une mise en scène rythmée, musique et passages narratifs.

Rébéllion

Tout se passe bien jusqu'à ce qu'un match de rugby est remporté par l’équipe des gladiateurs au dépend des gardes romains, humiliés sous les moqueries, qui prennent alors les armes. C'est le véritable point de départ de la rébellion. Les spectateurs assistent également à des acrobaties à cheval impressionnantes, ajoutant à la dimension spectaculaire de la représentation.

L’expérience ne s’arrête pas là. Tout autour, la ville s'anime avec un marché antique, des défilés et des banquets, transformant Nîmes en véritable cité romaine le temps d’un week-end. Près de 7000 spectateurs ont assisté à cette immersion dans l’Antiquité.

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Infos pratiques
Spartacus, itinéraire d’un rebelle
Arènes de Nîmes
Samedi 25 avril 2026 à 15h30 
Dimanche 26 avril 2026 à 15h30 
Réservations sur https://www.arenes-nimes.com/spectacles-et-visites