Cindy Le Falher n'est pas une nageuse comme les autres. Ancienne sprinteuse sur 50 mètres nage libre dans sa jeunesse, cette Gardoise a progressivement bifurqué vers le triathlon, avant de se lancer dans les grands défis en eaux libres. En juillet 2025, après un premier échec en 2022, stoppée au bout de 6h26, elle est parvenue à traverser la Manche à la nage, sans combinaison, en 18h24. Elle devient ainsi la dixième Française à réaliser cet exploit en maillot de bain. Un exploit sportif, certes, mais surtout un levier de visibilité pour son association Envie de Sens, qui œuvre à lutter contre l'isolement relationnel des personnes en situation de handicap accueillies en structure collective.
Avant de s'attaquer au détroit de Gibraltar en septembre, Cindy Le Falher a une étape intermédiaire très particulière au programme : traverser le Gard à la nage, depuis le littoral du Grau-du-Roi, en tractant une embarcation à bord de laquelle se trouvera Raphaël Martinez. Ce jeune homme, en situation de handicap, était en sixième avec le fils aîné de Cindy. L'objectif de cette traversée de 12 km soit environ six à sept heures de nage, est de lever des fonds pour financer son fauteuil roulant électrique verticalisateur, dont le coût s'élève à 36 000 euros.
La date est fixée au mercredi 27 mai, choisie pour permettre la présence des collaborateurs de Veolia Eau, partenaire du projet, mais aussi pour coïncider avec l'agenda de Raphaël qui passera son baccalauréat cet été. "L'idée de ce projet, c'est quand même d'aller au bout pour que Raphaël puisse montrer qu'il est capable de traverser autrement", explique Cindy. Capable de rester dans une embarcation six ou sept heures durant, sans pouvoir mobiliser ses bras ni ses jambes.
Ce qui devait être une aventure à deux est devenu une véritable expédition collective. L'Human Lab de l'Institut Saint-Pierre s'est chargé des adaptations nécessaires pour que Raphaël soit installé dans l'embarcation dans les meilleures conditions, en collaboration avec médecins, kinésithérapeutes et ergothérapeutes. Un enseignant de Polytech Montpellier travaille, lui, sur la sangle de traction pour éviter les contraintes sur le bassin de la nageuse lors des ravitaillements. La base nautique du Grau-du-Roi, spécialisée dans le para-kayak, fournira la trajectoire en fonction des courants. Et à ses côtés dans l'eau, Jacques Tuset, nageur de traversées longues distances, nagera en parallèle pour l'aider à se diriger sans lever la tête.
La Méditerranée, souvent perçue comme plus calme, réserve pourtant de nombreux pièges. Entre courants et conditions changeantes, l’épreuve reste incertaine. "Il faut que les conditions soient idéales. Il faut pas qu’il y ait de vent, il faut pas qu’il y ait de houle", souligne Cindy. À cela s’ajoute une contrainte majeure : elle nage sans combinaison, ce qui rend la gestion de la température et de la fatigue encore plus délicate.
Une autre histoire
Ce projet gardois n'est qu'un échauffement avant la grande aventure de l'automne. En septembre, Cindy Le Falher tentera de devenir la deuxième Française à traverser le détroit de Gibraltar en maillot de bain. Quinze à dix-sept kilomètres, des courants redoutables et une mer souvent agitée : le défi est d'une autre nature que la Manche. "C'est moins long, mais la mer peut être plus agitée avec un courant plus compliqué », reconnaît-elle. Pour relever ces défis, Cindy s'appuie notamment sur une préparation mentale intensive conduite avec Luc Geiger, inventeur de la méthode NERTI, alliant sophrologie et visualisation. "La préparation mentale, c'est pas magique, il faut la travailler autant que le physique", insiste-t-elle.
En parallèle de ses projets sportifs, Cindy Le Falher organise avec Envie de Sens et Veolia Gard une nouvelle étape des Inclusives Cups le 2 juin à Sainte-Anastasie. Randonnée, ateliers de sensibilisation à l'environnement pour des classes de CM1-CM2, repas partagé et concert du groupe de rock Les Indifférents, un groupe d'adultes en situation de handicap hébergés au foyer Hubert Pascal de Nîmes, sont au programme. L'objectif : créer du lien entre des personnes qui ne se croiseraient jamais sans cet événement.
