« Le feu qu’on arrivera le mieux à éteindre, c’est encore celui qu’on n’allumera pas », pose le président de l’Agglomération du Gard rhodanien, Jean-Christian Rey. Une évidence, mais encore faut-il rappeler que 90 % des feux de forêts sont d’origine humaine et que tous ne sont pas volontaires, loin de là. Alors il faut faire de la prévention, si possible dès le plus jeune âge, car « les enfants sont prescripteurs pour faire passer des messages essentiels », avance Sylvette Pierron, présidente de l’Institut français des formateurs des risques majeurs et protection de l’environnement (IFFO-RME), qui organise avec la préfecture du Gard pour la deuxième année consécutive le village de prévention Gaffofeu.

L’année dernière, l’événement s’était tenu à Alès et à La Grand’Combe, cette année, il a débuté mercredi à Pont-Saint-Esprit avec une journée dédiée aux enfants des centres de loisirs, avant de se poursuivre au parc Rimbaud de Bagnols hier et aujourd’hui, avec deux journées dédiées aux élèves du CE2 à la 6e de 13 écoles venues de neuf communes proches de Bagnols et d’un collège bagnolais. 750 enfants en tout sur deux jours ont ainsi été sensibilisés à travers 18 stands, « avec des ateliers ludiques », précise Christophe Perrin, chef du service de protection civile à la préfecture du Gard, cheville ouvrière de l’événement.

Des ateliers ludiques donc, avec des quiz, puzzles ou encore mises en situation auprès d’un large éventail de partenaires. Les sapeurs-pompiers évidemment, mais aussi la gendarmerie, sur la partie recherche des causes d’un incendie, Météo France, pour la carte du risque de feu de forêt, l’Office national des forêts, l’IFFO-RME, les services de l’État, la Croix-Rouge, l’association le Merlet, les Communes forestières ou encore le lycée professionnel privé Pasteur de la Grand’Combe, dont les élèves en formation ont appris aux enfants le maniement des extincteurs.

L’ancien maire de Portes, René Doussière, a aussi fait le déplacement pour sensibiliser les enfants aux feux de forêts, lui qui a vécu le feu le plus important du Gard, le 9 septembre 1985. « Le feu a parcouru 10 000 hectares, en a détruit 4 500, 9 maisons ont été détruites, 40 sapeurs-pompiers blessés », rappelle-t-il, avec force photos d’archives.

18 ateliers donc, avec une idée : « Les actions se recoupent, ils arrivent à un atelier en sachant déjà certaines choses », avance Christophe Perrin. Sachant que les enseignants ont préparé la visite avec leurs élèves en amont et que les enfants repartent avec un sac rempli de supports pédagogiques. Histoire que « l’ensemble des élèves qui sont venus retiennent un certain nombre de comportements à avoir ou à éviter », note Jean-Christian Rey.

La directrice de cabinet du préfet du Gard, Marie-Charlotte Euvrard, a fait le déplacement à Bagnols cet après-midi. Elle y saluera « la qualité des ateliers », mais aussi celle « du partenariat entre les collectivités, les associations, les structures étatiques, une belle démonstration de notre capacité à sensibiliser. » Avec « un maître mot : la transmission, quand on sait que le Gard est composé à 50 % de forêts, le risque est important. » Et une idée, que cette sensibilisation fasse tache d’huile auprès des parents, mais pas seulement : « Ces enfants seront dans quelques années des parents eux-mêmes, ils seront en capacité d’ancrer cette mémoire des bons réflexes pour eux et pour leurs futurs enfants. » Pour espérer en finir un jour avec certains comportements dangereux, comme les jets de mégots depuis les voitures par exemple.

Gaffofeu continue ce samedi toute la journée à Nîmes, sur l’Esplanade de 10h à 18h. Et puisqu’il ne faut pas sensibiliser que les enfants, cette fois la journée sera ouverte au grand public.