Le son des tambourins et des galoubets monte sous les platanes, les gardians progressent à cheval et les premiers groupes en costume provençal remontent l'allée Baroncelli. Pas besoin de grands discours, spectateurs et touristes savent pourquoi ils sont là. Paulette Gougeon, maire de Lunel, déclare la Pescalune ouverte. Chaque été, Lunel consacre neuf jours à sa fête locale et aux traditions.
La matinée avait commencé à 9 heures par une messe en provençal au parc Hugo. Une heure et demie plus tard, le défilé d'ouverture prend possession de l'allée Baroncelli. Les manades locales défilent à cheval devant des barrières et les tribunes déjà bien garnies. Ombrelles blanches, robes longues, chapeaux de paille.
La peña La Mythra et le Quality Street Band se font entendre au loin. Et puis les tambourinaïres de la Vallée des Baux font parler leurs instruments. Le public applaudit. Certains prennent une photo puis s’écartent au passage des chevaux qui avancent au pas.
« Et si tu ne veux pas, on continuera »
Juste avant le cortège, Paulette Gougeon, maire de Lunel, avait pris le micro. Devant le parc Jean-Hugo, elle remettait les clés de Lunel à la présidente de la Peña taurina Victor Mendes, qui fête ses 40 ans. La légende veut que la fête continue tant que les clés ne sont pas rendues. Paulette Gougeon s'est alors adressée directement à Marie-Lou Fournier. « Je te demanderai, si tu le veux bien, de nous les rendre soit le 19, soit le 20 juillet, tout dépend des bleus. Et si tu ne veux pas, on continuera. »
Et puis, un peu moins d'une centaine de taureaux traverse les allées de Lunel. Mené par les gardians de la manade Iris et Jean Lafon, le troupeau arrive en formation sur l'allée Baroncelli.
Une masse noire, des cornes qui dépassent, le bruit des sabots sur le goudron. En quelques secondes, le troupeau passe devant une foule bien campée derrière les barrières et file vers les arènes pour le tri.
Et ce n'était que le début. Pétanque à Dassargues, karaoké des enfants au parc Hugo, course au plan puis quatre bandidos ont suivi dans l'après-midi. Le soir, Sardi's Sixties sur la place des Caladons avant le spectacle de la Cavalerie enchantée dans les arènes. À Lunel, les clés sont entre de bonnes mains pour quelques jours encore. La fête, qui accueillera des milliers de visiteurs, vient seulement de commencer.
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