En France, les noyades accidentelles provoquent chaque année environ 1 000 décès, dont près de 400 durant l’été. Le bilan 2025 de Santé publique France confirme cette tendance préoccupante : entre le 1er juin et le 30 septembre 2025, 1 418 noyades ont été recensées, dont 409 mortelles, soit une hausse de 2 % par rapport à 2024.

La noyade demeure la première cause de mortalité par accident de la vie courante chez les moins de 25 ans, mais elle concerne l’ensemble des catégories d’âge.

Canicule et baignade : une combinaison à haut risque

Les épisodes de fortes chaleurs entraînent une fréquentation accrue des zones de baignade et augmentent mécaniquement les risques d’accident. Le principal danger est le choc thermique. Plonger dans une eau froide après une exposition prolongée au soleil peut provoquer un malaise grave, voire un arrêt cardio-respiratoire. Les autorités recommandent donc de s’immerger progressivement en mouillant d’abord la tête, la nuque et le ventre, particulièrement lorsque l’écart de température entre l’air et l’eau est important.

Les services de l’État rappellent également que :

• les personnes âgées de plus de 65 ans présentent un risque trois fois plus élevé de noyade grave ;
• les enfants de moins de 5 ans constituent également une population particulièrement vulnérable ;
• la consommation d’alcool augmente fortement le risque de noyade mortelle.

Toute baignade sous l’emprise de l’alcool est donc formellement déconseillée.

Les consignes de sécurité à respecter

Pour les enfants : le rôle essentiel des parents et accompagnants

• Surveiller de manière active et permanente les jeunes enfants avant et pendant la baignade.
• Ne jamais quitter des yeux un enfant jouant au bord de l’eau, même quelques secondes.
• Se baigner avec les jeunes enfants lorsqu’ils sont dans l’eau.
• Désigner un seul adulte référent pour la surveillance de chaque enfant.
• Vérifier la présence et le bon fonctionnement des dispositifs de sécurité obligatoires des piscines privées (barrière, volet ou alarme homologués).

Pour les adultes

• Respecter les consignes de sécurité et les interdictions de baignade (drapeau rouge = baignade interdite).
• Privilégier les zones surveillées par des sauveteurs professionnels.
• Se renseigner sur les conditions météorologiques avant toute baignade.
• Reporter la baignade en cas de fatigue, de malaise ou de problème de santé.
• Entrer progressivement dans l’eau en mouillant la tête, la nuque et le ventre.
• Vérifier la profondeur avant de plonger ou de sauter.
• Prévenir un proche avant toute baignade, notamment en milieu naturel.
• Éviter toute consommation d’alcool avant et pendant la baignade.
• Ne jamais sauter depuis des ponts, rochers ou autres points élevés dans les zones de baignade naturelles.

Une noyade n’est pas toujours visible

Contrairement aux idées reçues, une personne qui se noie ne crie généralement pas et ne fait pas de grands gestes. Elle peut sembler simplement immobile dans l’eau, la tête légèrement inclinée vers l’arrière.

La vigilance permanente de l’entourage reste donc indispensable.

En cas d’urgence : les bons réflexes

• Alerter immédiatement les secours :
  • 18 : sapeurs-pompiers
  • 15 : SAMU
  • 112 : numéro d’urgence européen
  • 196 : secours en mer
• Ne pas se mettre en danger : utiliser une perche, une corde ou une bouée pour porter assistance sans entrer dans l’eau.
• Si la victime ne respire plus : pratiquer immédiatement une réanimation cardio-pulmonaire (RCP) et utiliser un défibrillateur automatisé externe (DAE) si disponible.
• Si la victime est inconsciente mais respire : la placer en position latérale de sécurité (PLS), la couvrir et surveiller sa respiration jusqu’à l’arrivée des secours.