Du 10 au 14 mars, la députée du Gard et présidente de la Commission de la défense nationale et des forces armées, Françoise Dumas, s'est rendue en Afrique, à la tête d'une délégation de l'Assemblée nationale. 

Si le trajet a été perturbé par les tempêtes de sable qui ont parcouru le Sahel, elle a pu rencontrer les soldats français du poste de commandement de l'opération Barkhane installé au Tchad à N'Djamena, après un détour par le Nigéria.

"Ce déplacement avait pour objectif, alors que la législature se termine, de rendre hommage aux militaires français engagés depuis neuf ans au Sahel pour lutter contre le terrorisme et coopérer avec les États locaux pour surmonter cette menace protéiforme qui pèse aussi sur l'avenir du continent européen.  Cette visite avait aussi pour but de comprendre in situ les conditions du redéploiement de Barkhane annoncé le 17 février dernier par le président de la République et conduisant, notamment, au retrait coordonné de la force et de nos alliés européens du Mali", fait savoir la députée Dumas qui rajoute : "J'ai pu constater la poursuite de la lutte contre les groupes terroristes dont témoigne encore la neutralisation fin février de Yahia Djaouadi, coordinateur financier et logistique d'Al-Qaïda au Maghreb Islamique."

La Gardoise a aussi abordé le début du désengagement de la base de Gossi, première étape du retrait ordonné et sécurisé du Mali qui devrait être achevé en août prochain. Françoise Dumas a enfin pu appréhender "les conditions de la réarticulation de nos efforts de lutte contre les groupes terroristes au Sahel et sur les pourtours du Golfe de Guinée. Cette réarticulation se fera en lien étroit avec nos alliés européens et africains dans une logique de réponse aux besoins exprimés par chaque État allié".

Car, comme le président de l'Union africaine, Macky Sall, l'a exprimé le 17 février dernier "la lutte contre le terrorisme au Sahel ne saurait être la seule affaire des pays africains". La stabilité au Sahel concerne en effet directement la sécurité de l'Europe. "La France peut être fière de l'action de l'armée française au Sahel. Nos soldats peuvent compter sur le soutien de la représentation nationale et, à travers elle, de la Nation toute entière", complète la députée du Gard.