À l’occasion de la journée nationale dédiée à la mémoire des victimes de crimes racistes et antisémites de l’État français et d’hommage aux "justes" de France, un dépôt de gerbe a eu lieu devant le stèle érigée rue Guillemette.

76 ans après la rafle du Vel d’hiv (Vélodrome d’hiver) à Paris, des hommages ont eu lieu, ce dimanche, partout en France. À Nîmes, la cérémonie s’est déroulée devant la maison du département, en présence des responsables religieux et d’élus locaux.

« Qui sauve une vie, sauve l’humanité entière »

Paul Benguigui, président du consistoire de Nîmes (*) a été le premier à prendre la parole et il a rendu hommage aux "justes" qui ont risqué leur vie pour aider les victimes du nazisme. « Qui sauve une vie, sauve l’humanité entière », a-t-il rappelé. Il a également évoqué les vies de personnalité juives récemment disparues. En premier lieu Simone Veil.  Déportée à Auschwitz-Birkenau en 1944 et qui a perdu son père et son frère, eux aussi déportés. L’ancienne ministre a été enterrée au panthéon le 1er juillet dernier.

Paul Benguigui a aussi eu des mots pour Mireille Knoll, cette femme de 85 ans qui avait échappé à la Shoah mais qui est morte poignardée à son domicile le 23 mars 2018. L'événement avait suscité un vif émoi dans le pays. Le président du consistoire israélite a évoqué Claude Lanzmann (décédé le 5 juillet) le réalisateur de Shoah, le film documentaire consacré à l’extermination des juifs d’Europe par les nazis.

« Pas de complaisance envers les antisémites »

Paul Benguigui a retracé les évènements du Vel d’hiv qu’il a qualifié de "vestibule de l’enfer". Les 16 et 17 juillet 1942, 13 152 juifs, dont près d’un tiers étaient des enfants, ont été arrêtées à Paris pour être déportés. Moins d’une centaine en reviendront.

Puis Thierry Dousset, directeur de cabinet du préfet du Gard, a pris à son tour la parole. Il a lu un message de Geneviève Darrieussecq, la secrétaire d’État auprès de la ministre des Armées, dans lequel il exhortait chacun à ne « pas avoir de complaisance envers les antisémites ». La cérémonie s’est terminée par des dépôts de gerbes au son de la sonnerie aux morts et la Marseillaise.

Norman Jardin

* le Consistoire est une institution représentative de la religion juive de France