Lors d'une assemblée générale à la Maison du Protestantisme, l’association cultuelle "Église protestante unie de Nîmes" a voté en large majorité la rénovation du Petit Temple pour un montant supérieur à un millions d'euros. 

Ce temple, qui est inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques, est connu pour abriter, outre les cultes et célébrations religieuses, des événements nîmois comme la kermesse annuelle de l’Église, la Foire aux Livres, des concerts et conférences et quelques autres manifestations ponctuelles. Situé au 19 rue du Grand-Couvent, l'édifice religieux a été bâti de 1714 à 1718 et comprend un buffet d'orgue positionné en hauteur. Or, il réclame des travaux de structure et de restauration importants, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur. 

Un projet de rénovation ancien avec une réflexion entamée dès les années 2000 mais sans jamais réellement avancer. L’Église protestante unie de Nîmes, qui en est propriétaire, a déjà travaillé à réunir une partie importante des fonds nécessaires. L'ensemble du projet dépasse le million d’euros. Pour ficeler le budget, des organismes publics et des fondations sont sollicités, un appel aux dons sera lancé.

Un lieu confortable de 180 à 200 places

La capacité de financement déterminera aussi les travaux avec un projet prévu en deux ou trois phases. La première permettant un usage du temple dès la fin de sa réalisation. L'Église protestante espère que les travaux pourront débuter dès les prochains mois avec une livraison attendue courant 2025. Le Petit Temple offrira, dans sa nouvelle configuration, un lieu confortable et équipé de 180 à 200 places, d’abord pour les cultes et célébrations religieuses, mais aussi comme cela se fait communément dans les temples et les églises de Nîmes, des conférences, des concerts ou même des spectacles.

Dans un second temps, des espaces pourront être réservés ponctuellement à des animations thématiques sur plusieurs jours, voire plusieurs semaines. Le but est de développer la dimension historique du lieu et du protestantisme nîmois en général, la relation avec les nombreuses associations caritatives ou savantes de Nîmes et bien d’autres choses.

Il est aussi prévu de l’ouvrir certains jours et à certaines heures, juste pour offrir aux passants, aux curieux, aux touristes l’occasion de découvrir ce qu’est un temple protestant, pour prier dans la quiétude du temple ou rencontrer un pasteur, ou simplement pour faire une pause en écoutant de la musique. L’association cultuelle est en attente à présent des autorisations administratives règlementaires qui conditionneront le lancement des travaux de rénovation même si cela est en bonne voie.