Les journées européennes de l'archéologie portées par la mairie de Nîmes et l'Institut national de recherches archéologiques préventives (INRAP) ont débuté ce samedi 18 juin. Jusqu'à demain, les collections de la ville sont mises en avant dans plusieurs sites, le musée de la Romanité étant au cœur du dispositif.

La ville de Nîmes possède l'un des ensembles patrimoniaux antiques les mieux conservés du monde romain mais aussi du moyen-âge. Ce week-end, les collections de la ville sont mises en valeur dans plusieurs sites de la ville qui accueillent des expositions et proposent des visites guidées, notamment le musée des beaux-arts.

Le projet, porté par l'INRAP, reste un grand atelier ludique et pédagogique. Au musée de la romanité, Jean-Yves Breuil raconte à travers une maquette comment à partir de quelques trous découverts dans un jardin, on parvient à imaginer un petit village du Moyen-Âge.

"Quand on enlève des couches de terre et que l'on voit des anomalies, on se pose des questions. Et puis quand cela commence à prendre des formes géométriques, alignées ou assemblées, on sait que c'est la main de l'homme qui est passée par là", explique Jean-Yves Breuil, directeur-adjoint scientifique de l'INRAP. À partir d'une maquette, il reconstitue un village devant vous, à partir de quelques trous devinés dans le sol.

Le bois et la terre disparaissent et il ne reste que des traces laissées dans le sous-sol. Les traces de poteaux sous forme de trou, qui portaient la maison par exemple. La découverte d'un fer à cheval, d'une poterie, d'un fossé. À partir de ces traces, l'INRAP peut reconstituer le village.

"Nous intervenons grâce aux promoteurs et à tous ceux qui aménagent le territoire, nous avons une très belle loi en France pour cela. C'est tout l'intérêt du principe de demande du permis, qui nous permet de venir vérifier que rien d'important ne sera sous le sol en question", lance Jean-Yves Breuil. C'est le principe des fouilles préventives. D'autres sites sont à découvrir dans la ville, vous trouverez ici le programme complet.

Yannick Pons