Cela fait onze ans que l’association "Musique ensemble à Pont-Saint-Esprit" existe. Chaque été, elle organisait un stage d’une dizaine de jours pour permettre aux adolescents et aux jeunes musiciens talentueux de jouer ensemble. Alors que les inscriptions se remplissent et les premiers chèques sont arrivés, l’association est contrainte d’annuler le stage, faute de salles disponibles. 

« Écoeurés et amers ». Voilà qui résume l’état d’esprit dans lequel se trouvent les bénévoles de "Musique ensemble à Pont-Saint-Esprit". Ils ont dû prendre la décision d’annuler le stage prévu cet été, du 16 au 24 août. Chaque année, entre trente et cinquante jeunes musiciens y participaient, venant de toute la France voire des pays voisins. « On a même accueilli les petites-filles de Hugues Aufray et de Zavatta », atteste Pascale Le Goff, informaticienne de l’association. 

Environ six professeurs de renommée assuraient ce stage intensif pendant dix jours. Tous étaient sélectionnés et encadrés par Philippe Coutelen, directeur artistique du stage. « C’est un des rares stages où les musiciens apprennent à jouer ensemble, souvent ils apprennent seuls », pointe Marie-Claude Aubepar, vice-trésorière. En préambule du stage, un concert était donné par les professeurs et à la fin du stage, les élèves participaient à plusieurs animations musicales. « C’était sympa pour les commerces autour de la Caserne, ça crée une dynamique », atteste la gérante du salon de thé. 

Pourtant, le stage de cet été ne pourra pas avoir lieu. Ce lundi, l’association a reçu un email de l’Agglomération du Gard rhodanien indiquant ceci : « Les salles de l’école de musique ne sont pas disponibles sur tous les créneaux demandés cette année. Je vous invite à chercher une autre solution pour permettre la réalisation de votre stage. » C’est l’incompréhension pour les bénévoles qui ne comprennent pas les raisons de ce refus. « Il y avait quand même plus d’arguments à annuler le stage en 2020 et 2021, compte-tenu du contexte sanitaire », tonne Josiane Pauty, la présidente. 

"C'est aussi une décision politique"

Et d’ajouter : « Si c’est une question d’entretien des locaux avant la rentrée, on était prêts à payer une femme de ménage. » Les bénévoles ne voient pas d’alternative à ces salles de l’école de musique, qui étaient idéales car situées au même endroit que l’hébergement. Ils sont obligés d’annuler ce stage et craignent que ce ne soit sa fin définitive : « La ville a perdu sa crédibilité. Les professeurs ne voudront plus venir », déplore la présidente. 

Objectif Gard a contacté Bernard Julier, vice-président délégué aux Enseignements artistiques à l’Agglomération du Gard rhodanien. Cette décision s'appuie sur plusieurs raisons : "On ne peut pas prêter les salles car il y a une grande proximité avec la reprise des activités de l'école de musique. Le covid est encore présent et il faut désinfecter complètement, ça prend beaucoup de temps", explique l'élu. Mais ce n'est pas tout : "C'est aussi une décision politique. Le nouveau directeur général des services a voulu mettre tout à plat. L'Agglo ne veut plus cautionner le fait de prêter des salles et les instruments à l'association qui fait payer le stage et récupère l'argent."

Dernier argument : "L'année dernière, après le stage, quelques instruments avaient été abîmés et on avait dû les réparer", ajoute Bernard Julier. Il indique que l'association a été prévenue il y a au moins six mois de la décision.

Marie Meunier