Tout juste réélu maire de Vauvert, Jean Denat annonce qu'il ne briguera pas de troisième mandat en 2026. Il ne sera pas non plus candidat aux élections départementales.

28 juin 2020, 22 heures. Jean Denat savoure sa victoire sur Jean-Louis Meizonnet pour 155 voix. Son plus beau succès. Le dernier. Congratulé par ses proches, il leur annonce à chaud qu'il s'agissait là de son ultime campagne. "Dans ma carrière politique, je n'ai jamais perdu contre l'Extrême-Droite à Vauvert", se félicite-t-il.

Quatre semaines plus tard, à froid, le maire de Vauvert confirme que ce mandat sera le dernier. "La politique c'est ma vie mais ce n'est pas toute ma vie, confie-t-il. En 2026, j'aurai 71 ans. Il y a plein de choses que j'aimerais faire. Dans ma bibliothèque il y a des dizaines de livres que j'ai acheté et que je n'ai pas eu le temps de lire. Je suis tout juste capable de baragouiner quelques mots en anglais et en espagnol, des langues que je souhaite pratiquer à nouveau... Et puis j'ai une vie de famille dont je voudrais bien profiter." 

Des personnalités doivent s'affirmer

Alors que Jean-Louis Meizonnet a lui aussi annoncé qu'il ne sera pas candidat en 2026, de nouvelles personnalités politiques devraient s'affirmer à Vauvert au cours de ce mandat. "Le successeur naturel n'existe pas. Il faut voir comment les choses évoluent", estime Jean Denat. Dans cette perspective, les élections départementales organisées au printemps prochain pourraient servir de galop d'essai aux prétendants.

"En remportant les cantonales en 1998, j'ai gagné en légitimité pour conduire la Gauche Vauverdoise à la suite de Guy Roca, rappelle Jean Denat. En perdant cette année-là, mon destin n'aurait certainement pas été le même." Ceux qui rêvent de lui succéder sont prévenus.

Boris Boutet