Deuxième conseil du mandat, après celui d'installation, cette séance a été la première à se tenir sous le format plus classique. Après les votes désignant les différentes commissions municipales et extra-municipales, le conseil municipal s'est attaqué au Débat d'Orientation Budgétaire et son budget primitif, qu'il a jusqu'au 30 avril 2026 pour l'adopter.

Élections de commissions et des représentants municipaux

Une demi-heure a été dédiée à l'élection de différentes commissions (voir plus bas). Pour le Centre Communal d'Action Sociale, une seule liste avait été montée en commun, par Christophe Rivenq et Anthony Bordarier, à la proportionnelle entre les deux groupes du conseil. Elle a donc logiquement été élue à l'unanimité.

En plus des différentes commissions ci-dessous, Pierre Martin a été désigné représentant de la municipalité à la Mission Locale Jeunes Alès-Pays Cévennes et neuf élus ont été désignés dans la Commission taurine Extra-Municipale. Douze membres ont aussi été élus pour les dix commissions permanentes municipales (finances ; développement territorial ; temps libre ; solidarités ; environnement et urbanisme urbain ; éducation, enfance, jeunesse ; citoyenneté ; commerces, artisanat, occupation du domaine public ; développement durable).

Faire plus avec moins...

C'est en prenant en compte des "prévisions loin d'être encourageantes au niveau international cette année" au regard de la guerre au Moyen-Orient, avec "des conséquences jusqu'ici, au-delà du prix de l'essence" que le nouveau conseil a tracé les premières lignes de son budget 2026, qu'il a encore trois semaines pour voter. Bien qu'on ne puisse "pas prévoir les conséquences économiques et financières, on peut se dire que les 2,9% de croissance mondiale espérée ne seront pas atteints, avec une montée des prix des énergies, notamment gaz et électricité", prévient le maire. Ce dernier se donne une mission pour les six à sept prochaines années : "Restaurer l’image salie et fausse d’Alès. Il y a des problèmes, encore beaucoup de choses à faire, mais nos chiffres de sécurité, du centre-ville sont bons, comme notre dynamique."

Une situation que l'État n'arrange pas, puisqu'il "fait n'importe quoi" : "La dette sur Alès est de 900€, uniquement d'investissements, par habitant, en dessous des strates nationales et des 30.000€ du gouvernement. On est gérés par des mauvais gestionnaires, ces hauts-fonctionnaires, qui pensent savoir, mais ne savent pas ce qu'il se passe vraiment sur le terrain, fustige une nouvelle fois l'édile. Les communes pourraient mieux investir, mieux protéger ces citoyens avec de meilleurs choix nationaux. Le maire que je suis est démuni de recettes nouvelles, outre la taxe foncière que nous ne voulons pas augmenter." Un déclassement de parcelles cadastrales au Faubourg du Soleil, à proximité directe du Gardon, va aussi permettre à trois promoteurs de créer environ 80 logements.

L'augmentation attendue des dépenses annuelles de la mairie est de 2,4 millions, soit 4,4%. Mais en réalité, elle devrait l'être sous les 1%, et donc l'inflation. Pour autant, le maire promet : "Je ne proposerai pas d'augmentation de la fiscalité. Mais attention, les efforts faits l'année dernière ne pourront pas être tenus ad vitam æternam."

Bien que l'opposition est "d'accord sur le constat" et dénonce "un étranglement financier organisé, un désengagement de l'État et les contraintes qui pèsent sur les collectivités", elle se pose contre ce Rapport d'Orientation Budgétaire : "Affirmer qu'on n'a pas recours à l'emprunt relève plus du pari que de la réalité. Nous aurons besoin de clairvoyance." Avant de proposer une augmentation des dotations pour Miss Alès et ses deux dauphines, inchangées depuis presque dix ans malgré l'inflation, en guise de clôture du conseil. 

Le prochain conseil municipal, d'adoption du budget, sera le lundi 27 avril, tandis que celui d'installation d'Alès Agglo le jeudi 9 avril.