La Réserve Naturelle Régionale (depuis 2006) du Scamandre, anciennement réserve naturelle volontaire de Buisson Gros et la Fromagère, est composée des domaines de la Fromagère et de Buisson Gros, propriétés respectives de la commune de Vauvert et du Conseil départemental du Gard.

Acquis dans les années 1990 à des fins de protection et de valorisation, ces 146 (voire 215) hectares, autrefois en partie cultivés, représentent aujourd'hui un des joyaux du département en termes de patrimoine naturel. Les enjeux ? La restauration et la protection des zones humides pour les ardéidés (famille d'oiseaux regroupant les hérons, les aigrettes, les butors et d'autres oiseaux apparentés pour 19 genres et 67 espèces) et l’ibis falcinelle.

Le Centre du Scamandre propose plusieurs parcours en boucles, dont celle de quatre kilomètres est pour la plus longue. Des points de connexion entre les sentiers permettent aux visiteurs d’adapter leur balade au temps dont ils disposent et de choisir un itinéraire en fonction de leurs centres d’intérêts.

Les sentiers ? Celui dit de la Mare, un autre s’appelle le sentier du Butor et existe aussi le sentier de la Fromagère.

Le parcours sur pilotis est quant à lui long d’un kilomètre et a été réalisé dans le cadre d’un programme européen « Life Butor ». Il offre ainsi la possibilité de cheminer au cœur des marais et de rejoindre trois points d’observation et d’écoute. Une vaste aire de pique-nique ainsi que des sanitaires sont disponibles aux jours et heures d’ouverture du site.

Le site est représentatif des zones humides typiquement méditerranéennes. On y trouve la plupart des biotopes de Camargue comme la prairie, la sansouïre (ou pré salé) et le marais. Chacun de ces milieux possède une biodiversité importante et spécifique.

Le Scamandre est plus particulièrement renommé pour son avifaune. La réserve accueille notamment les neuf espèces de hérons présentes en Europe, ainsi que la grande majorité de la population française actuelle d'ibis falcinelle.

Les habitats naturels, dont 12 sont d'intérêt communautaire, forment par ailleurs une mosaïque de milieux permettant la présence d'un grand nombre d'espèces hautement patrimoniales telles que la cistude d'Europe chez les reptiles.

Ici, vous verrez des tas d’oiseaux ! Grèbe castagneux, grand cormoran, grande aigrette, aigrette garzette, hérons, spatules, flamants, mouettes, goélands, ibis, canards, cygne, nette, sarcelle, buse et busard, tadorne de Belon, foulque, talève, vanneau huppé, échasse, chevalier culblanc (qui fait toujours marrer les enfants), combattants ou encore courlis… Vous en aurez pour votre compte !

Cette richesse est accessible à un large public grâce aux différents sentiers aménagés de façon à autoriser une réelle immersion dans les milieux naturels tout en préservant la tranquillité. Il s'agit de la seule réserve naturelle régionale de Petite Camargue réellement aménagée pour l'accueil du public.

Un bâtiment d'accueil, ancienne bergerie, propose des expositions, des vidéos, des documentations et une boutique spécialisée.

Attention, les chiens ne sont pas autorisés, même tenus en laisse, sur les parcours sous peine de contravention. Idem pour les vélos.

Centre du Scamandre, lieu-dit les Iscles D179, 30 600 Gallician – Vauvert.