"Lors de la première marche, nous étions dix", se souvient Noëlle Morcillo, présidente de l'association Accueil et Traditions Saint-Gilles Saint-Jacques. Ce mercredi 18 décembre 2024, une cinquantaine de personnes a participé à ce rassemblement pour la paix, certaines venues de loin. "On vient de Fréjus et de Saint-Raphaël, indiquait Pierre-Alain, 82 ans, faisant signe à ces onze camarades membres de l'association Les Amis de Saint-Jacques Provence-Alpes-Côte d'Azur. Nous avons l'habitude de marcher, mais pour la paix, la symbolique est plus forte."

Sur le parvis de l'église de Générac, les marcheurs, quelques-uns étaient équipés de lanternes, ont lu la prière proposée dans le cadre de l'événement scout chrétien la Lumière de la Paix de Bethléem(*), lequel a lieu chaque année durant la période de l'Avent. Elle s'achève ainsi : "Au travers de ma promesse, je m’engage à participer à la construction d’un monde plus juste, fraternel et apaisé." Max, 71 ans accompagne son épouse depuis 10 ans. "C'est une démarche à la fois spirituelle et d'échanges d'autant plus importante dans le contexte actuel", témoignait-il avant de prendre le départ, direction Saint-Gilles via le GR 700. Au Mas du Chêne, d'autres participants devaient rejoindre le cortège.

Cette marche rassemble à la fois les catholiques, les musulmans et les protestants. Une rencontre importante, nécessaire pour mieux se connaître, "guidée par la lumière, c'est d'autant émouvant à la nuit tombée", soulignait Alexandre, 44 ans. C'est un parcours d'une dizaine de kilomètres qui attendait les marcheurs, ponctué d'un arrêt à la caserne des pompiers de Saint-Gilles, au stade avant un passage au Temple, à l'Abbatiale et à la Mosquée. Et enfin, pour terminer cette belle journée, un repas interreligieux où des dizaines de personnes partagent la soupe apportée par les musulmans, la fougasse des chrétiens et les fruits des protestants.

*Allumée dans la grotte de la nativité à Bethléem, cette lumière est rapportée à Vienne en Autriche par les scouts chrétiens avant d'être transmise de main en main partout en Europe. Et même jusque dans le Gard où ce symbole de paix est diffusé depuis 21 ans par l'association "Accueil et Traditions St Gilles/ St Jacques".