Depuis le 1er novembre, c’est désormais Edeis qui assure l’exploitation touristique et culturelle des trois grands monuments romains que compte la ville de Nîmes (Maison Carrée, arènes et Tour Magne) en remplacement de Culturespaces. Les Grands jeux romains disparaissent au profit d’un spectacle historique intitulé « Hadrien, la guerre des Pictes » pour 2022. Six jours de spectacle sont aussi prévus au mois d’août. Tour d'horizon. 

Après l’empire Culturespaces, Edeis veut entrer dans une nouvelle ère et a trois ans pour imposer sa patte à Nîmes. "On veut attirer plus de monde à Nîmes pour découvrir cette ville et en tomber amoureux comme ce fut le cas pour moi", assure en visio Jean-Luc Schnoebelen, le président du groupe Edeis. Positif au covid, ce dernier n’a pas pu faire le déplacement contrairement au vice-président Olivier Galzi (voir ci-dessous en vidéo) : "On veut utiliser ses monuments comme un levier pour afficher une identité de territoire, "Nîmes la romaine, capitale de la culture antique vivante" c’est l’identité de territoire que l’on veut promouvoir !".

Pour magnifier ces morceaux d’histoire et améliorer l’offre de visite, Edeis a mis en place de nouvelles propositions. À la Tour Magne, un audio guide en sept langues est disponible. C’est le comédien Bruno Solo qui a prêté sa voix pour conter la légende du trésor de François Traucat, écrite par l’historien Éric Teyssier avec une énigme à résoudre au sommet de la tour. Aux arènes, un nouveau support de visite est lancé : l’audio pen. Avec une carte interactive, le visiteur disposera de commentaires sur différents éléments. Les alvéoles, ces espaces de visite aux arènes, sont aussi repensés. Celui dédié au toro sera davantage axé sur la culture taurine dans sa globalité.

L’été où l’affluence est plus importante, une deuxième entrée sera mise en place pour accéder à l’amphithéâtre romain. Le délégataire souhaite voir la fréquentation des monuments au moins multipliée par deux. Pour atteindre ce projet ambitieux, le budget de la communication a été triplé par rapport à celui de son prédécesseur et Edeis mise, outre les visites, sur les spectacles notamment dans les arènes. Le nom des Grands jeux romains n’existe plus mais le concept reste le même. Un spectacle historique dans l’amphithéâtre du 6 au 8 mai 2022, pour trois représentations, intitulé : "Hadrien, la guerre des Pictes." "La billetterie est ouverte dès aujourd’hui. Les tarifs sont inchangés avec des places à partir de 5€", tient à préciser Isabelle Roche, directrice du développement culturel exploitation.

Une semaine romaine du 2 au 8 mai 2022

Ce premier spectacle de l’ère Edeis mettra à l’honneur l’empereur Hadrien. En 2022, on célèbrera les 1 900 ans de son passage à Nîmes. Le scénariste Éric Teyssier a donc souhaité évoquer les combats menés par les Romains au nord des îles britanniques. "Le mur d’Hadrien est le monument romain le plus emblématique de Grande-Bretagne dressé face aux Pictes, un peuple barbare au visage peint qui menace l’empire", détaille l’historien. Près de 500 reconstituteurs viendront de toute l’Europe pour ce spectacle mais aussi pour participer à la semaine romaine.

Du 2 au 8 mai, c’est toute la cité de Nemausus qui replongera dans l'antiquité. Un fort des légionnaires sera dressé près des Jardins de la Fontaine et sous l’égide du chef de l’Imperator Pierre Gagnaire, un banquet élaboré par un historien culinaire sera organisé. Il sera possible de visiter au flambeau les arènes la nuit. Un grand défilé au flambeau se déroulera également de la Maison Carrée aux arènes, le samedi soir.

"Nîmes, cité des Dieux" en août

"On veut générer un engagement de la population qui va promouvoir une partie de son territoire. Les commerçants et les familles vont tous jouer le jeu pour porter cette énergie de territoire", espère Olivier Galzi. Au mois d’août, ce ne sont plus quatre mais six représentations nocturnes qui seront programmées. Adieu Les nuits de Nemaus place à "Nîmes, cité des Dieux" en cours d’écriture par Éric Teyssier où le crocodile sera mis à l’honneur. La scénographie devrait allier des projections d’hologrammes, des murs d’eau et des acteurs en réel.

Enfin concernant la Maison Carrée, sa réouverture est prévue pour le printemps 2022. Des travaux sont en cours pour remettre en état l’intérieur de l’édifice avant la visite de l’Icomos dans le cadre de la candidature au patrimoine mondial de l’Unesco pour 2023. Un nouveau parcours de visite devrait également être proposé sur ce monument, histoire qu’Edeis mette définitivement son empreinte sur les différents sites nîmois.

Corentin Corger