À Nîmes, la feria est un moment à part. Pendant quelques jours, la ville change de visage, de rythme aussi. Les terrasses débordent, les bodegas se remplissent, les générations se mélangent. On oublie les soucis du quotidien pour profiter de cette parenthèse collective attendue chaque année avec impatience par près d’un million de personnes. Ce jeudi, la fête commence avec les premières animations sur l'esplanade Charles-de-Gaulle, avant la course camarguaise dans les arènes à 18h, puis la très attendue pégoulade à 20h30 sur les boulevards du centre-ville. Oui, elle fera sans doute un peu de bruit. Mais c’est aussi cela la feria. La polémique sur le volume sonore semble désormais derrière nous. En proposant une limitation à 60 décibels, le maire Vincent Bouget avait suscité l’incompréhension, notamment auprès des professionnels de la fête. Il a finalement revu sa copie et le plafond sera fixé à 85 décibels. Un rétropédalage qui montre qu’il sait entendre les inquiétudes et corriger le tir, même si on retient aussi quelques flottements. Mais aujourd’hui, l’heure n’est plus à la controverse. L’heure est à la fête, à l’union, à cette envie collective de légèreté. Surtout dans un contexte mondial particulièrement pesant. Et puis, avec un peu de chance, certains tomberont peut-être sur quelques billets oubliés derrière une cloison. Lundi, un million d’euros en espèces a été découvert dans les murs d’un établissement du centre-ville. À Nîmes, certains bars-tabacs cachent parfois bien plus que des tickets à gratter.