C’est « particulièrement ravi », pour reprendre ses termes, que Philippe Ribot trépignait d’impatience sur sa chaise au Novotel Atria de Nîmes, au moment d’entamer la présentation du Salon des communes et des intercommunalités qui se tient le 4 juin 2026. Un rendez-vous devenu incontournable pour permettre aux élus et agents territoriaux de rencontrer des entreprises locales et tous les services de l’État afin d’obtenir à un seul endroit tous les outils pour administrer une commune. Il revêt une importance supplémentaire cette année car c’est la dixième édition, qui intervient après les élections municipales de mars dernier avec 129 nouveaux maires élus dans le Gard (350 communes) sans oublier des milliers de nouveaux adjoints, vice-présidents, conseillers municipaux et communautaires. Les premiers édiles du Gard ont donc été renouvelés à 37 %.
En 2025, le salon a rassemblé 2 400 participants, les organisateurs espèrent faire encore mieux. Le record est déjà battu sur le nombre d’exposants, ils sont 145 à prendre possession du Parc des expos dont 80 % d’entreprises locales. L’objectif est de créer des liens entre des communes et des prestataires pour déboucher sur des futurs marchés. La présence des services de l’État a été aussi renforcée. Ce rendez-vous est majeur pour les nouveaux élus, notamment pour ceux les plus isolés et éloignés des grandes villes, pour trouver des réponses à des problématiques du quotidien dans un village : améliorer l’éclairage public, refaire un réseau d’eau vieillissant ou encore rénover son école… trouver des réponses et se créer un carnet d’adresses. « Les maires morflent, on a besoin d’être ensemble », assure Joël Roudil, maire de Carnas et élu à l’AMF 30. « Nous on compte venir à 10, 15 élus », abonde Jean-Luc Descloux, son homologue de Milhaud depuis 2014. Et ceux déjà en poste ont aussi besoin d’enrichir leurs relations.
« Les discours il y en a trop, c’est trop long »
Une journée riche avec des tables rondes au programme et des présentations qui intéressent forcément les maires : les mesures administratives à la main du préfet en lien avec les communes ou encore les subventions à l’investissement de l’État au profit des collectivités. Le Village des intercommunalités est reconduit. La nouveauté concerne la mise en place de rendez-vous experts déjà réservés par les élus pour des échanges individualisés de 30 minutes avec des partenaires et acteurs de référence. Autre temps fort, les Victoires de l’investissement local qui récompensent des projets portés par des communes et intercommunalités améliorant le cadre de vie local.
Concernant l’inauguration du salon et le coupé du ruban à 10h45, Philippe Ribot a souhaité innover partant d’un constat récurrent : « Les discours, il y en a trop, c’est trop long. C’est une remarque que l’on me fait chaque année, depuis longtemps. » Alors cette année pas de pupitre ni de scène pour prendre la parole. Les élus comme la présidente du Département Françoise Laurent-Perrigot ou encore les sénateurs Denis Bouad et Laurent Burgoa s’exprimeront en privé avec les élus à la fin de l’assemblée générale. « On s’est dit que c’était le bon moment pour un nouveau départ, instaurer autre chose », poursuit le président de l’AMF 30, dans une volonté aussi de prendre plus le temps pour la visite officielle auprès des stands sans oublier les collectivités qui œuvrent et soutiennent financièrement l’organisation de ce salon. Une occasion unique de se rencontrer entre nouveaux élus, à peine deux mois après les élections municipales.
Vincent Bouget et Christophe Rivenq, futurs vice-présidents
Et même moins pour les intercommunalités, le fameux troisième tour. On peut dire qu’il en reste un quatrième, le dernier, avec l’élection du président gardois de l’Association des maires. Même s’il n’y a pas de suspense. Le salon débutera d’ailleurs par l'assemblée générale de l’AMF 30 qui devrait voir, sans aucun doute, la réélection de Philippe Ribot. Le maire de Saint-Privat-des-Vieux, depuis 2008, est le seul candidat. « J’ai à cœur de continuer l'aventure, c’est passionnant. C’est un plaisir de travailler pour l’ensemble des maires et présidents des EPCI. Ils font un travail remarquable au quotidien dans une société qui cherche à se diviser en permanence, commente celui qui avait succédé à Pilar Chaleyssin en 2020. C'est important de pouvoir réunir les élus locaux en contact quotidien avec la population qui parfois doute dans un contexte international et national anxiogène, avec des problématiques de pouvoir d'achat, donc il est important d’avoir des élus qui tiennent le cap. C’est ce qui m'anime, d’où ma volonté de continuer dans ce sens. »
Ce dernier a constitué une liste de 38 membres et un bureau un peu renouvelé afin de respecter la parité, un équilibre territorial et un certain éclectisme politique. Ainsi, Christophe Rivenq, maire LR d'Alès, et Vincent Bouget, maire communiste de Nîmes, sont tous les deux ciblés pour devenir vice-présidents. « Le succès de l'AMF, c’est le mélange des étiquettes. La défense des communes passe avant les idées politiques », conclut Philippe Ribot qui semble donc faire consensus auprès des maires gardois avec cette marque de confiance de l'accompagner pour un deuxième mandat. Une réélection qui méritera bien un petit discours.
