C’était un sujet d’une importance majeure, mais surtout sur toutes les lèvres depuis près d’un mois. Qui succédera à Robert Crauste à la tête de la Communauté de communes de Terre de Camargue ? L’ancien maire du Grau-du-Roi, battu le 22 mars dernier, avait souhaité démissionner du conseil municipal, rendant donc impossible une candidature à sa succession. L’ancien premier édile du Grau-du-Roi et désormais ancien président de la CCTC avait d’ailleurs tenu à adresser quelques mots pour débuter le conseil.

« Ce fut un plaisir de servir ce territoire, qui nous a mobilisés dans le cadre de ses compétences, de ses enjeux mais aussi dans le cadre de ses fragilités. Pour chacune de ses compétences, on a beaucoup produit, bien qu’on puisse toujours faire plus et faire mieux. Rien n’est parfait, tout est améliorable. Nous avons par ailleurs établi ensemble un projet de territoire ainsi qu'un plan climat air énergie », souligne-t-il. « Nous avons également produit deux études pour amener des éléments de réflexion utiles pour notre territoire. Je formule le vœu que la nouvelle assemblée avance sur ce sujet primordial », a-t-il ajouté.

Chaises musicales

Le premier s’étant déclaré était son ancien opposant, devenu maire : Charly Crespe. Ce dernier, seul candidat à avoir demandé à prendre la parole avant le vote, avait souhaité s’engager dans l’intérêt du territoire, et travailler en concertation avec les deux autres communes. C’est aussi pour cela en amont que les trois premiers édiles se sont réunis. Quatre fois à l’initiative de Charly Crespe. Sans qu’aucun ne décide de renoncer au profit d’un autre. Et s’ajoutait à l’équation : la candidature de Sophie Pellegrin-Ponsole, élue d’opposition graulenne et membre du parti Horizons. Une quadrangulaire que l’on n’aurait pas imaginée. Si les premiers édiles d’Aigues-Mortes et du Grau-du-Roi, Thierry Féline et Cédric Bonato, avaient été discrets mais sûrs de leur intention, on n’avait pas vu venir celle de l’ancienne candidate aux élections législatives.

Une élection qui s’est jouée à quatre, en deux tours. Lors de la première échéance, Charly Crespe arrive en tête avec 15 voix, suivi par Cédric Bonato (10 voix) puis Thierry Féline (5 voix) et Sophie Pellegrin-Ponsole (2 voix). La majorité étant à 16+1, aucun des candidats n’a donc été élu dès le premier tour. Après plus de 45 minutes d’interruption et de très longs appels et échanges, les festivités reprennent. Ils ne sont désormais plus que deux en course : Charly Crespe et Thierry Féline. Cédric Bonato et Sophie Pellegrin-Ponsole ont décidé de se retirer.

Le basculement

Un double retrait qui n’aura rien d’anodin. Charly Crespe est donc face à Thierry Féline pour le sprint final. Qui aura réussi à l’élu de Saint-Laurent-d’Aigouze. Avec 17 voix contre 15, il est élu d’une courte avance, et prend place pour présider la séance à la place du doyen Joachim Rams. Un véritable tremblement de terre, auquel le candidat battu a souhaité réagir très rapidement en prenant la parole de manière assez virulente : « Je prends acte d’un fait politique clair. Ma candidature n’a pas rassemblé malgré les engagements pris lors de la conférence des maires. Je le vis avec gravité : les accords esquissés, les orientations discutées collectivement n’ont dans les faits trouvé aucun écho. Je le regrette vivement car au-delà d’une candidature, c’est la cohérence territoriale et le respect de la parole donnée qui est en jeu. »

Avant d’enchainer crescendo : « La CCTC mérite mieux qu’un équilibre fragile et des accords de circonstance. Elle a besoin de stabilité, de lisibilité et surtout d’un véritable projet de territoire. Ce qui s’est dessiné ce soir confirme mes inquiétudes. Cette situation installe deux faits : une gouvernance à deux têtes, excluant de fait la majorité du Grau-du-Roi. C’est un déséquilibre lourd de conséquences pour l’avenir de notre intercommunalité. Je ne céderai à aucune oppression, ni aux arrangements qui affaiblissent les voix de nos concitoyens ». Face à ce choix, il assure qu’aucune hypothèse ne sera écartée pour défendre les intérêts de sa commune, bien qu’il confirme qu’il ne s’agit pas d’une démarche de retrait. Charly Crespe a souhaité, par conséquent, se retirer de toute candidature à une des vice-présidences, et espérait que trois élu(e)s grauleen(e)s soient nommés dans l’exécutif.

Une intervention qui a plutôt surpris le nouveau président, qui a pris acte de la décision annoncée. Sans grande surprise, Cédric Bonato a été élu premier vice-président. Seul candidat, il a obtenu la majorité de peu, puisqu’il comptabilise 19 voix, mais surtout 10 blancs et 3 nuls. Un résultat plus que symbolique, marquant peut-être une certaine contestation et un calcul politique qui n’est pas passé aux yeux de tous. En raison de la non-volonté de Charly Crespe de briguer une vice-présidence, c’est sa première adjointe Martine Scollo-Ogier qui prend sa place, à la deuxième place derrière Thierry Féline.

Au-delà du résultat lui-même, cette surprise va sans doute laisser des traces en Terre de Camargue pour les sept prochaines années. Et peut-être même relancer le débat d’un rattachement potentiel du territoire avec le Pays de l’Or ou la Petite Camargue. Pour rappel, Charly Crespe est favorable à une union avec les voisins héraultais, Thierry Féline était plutôt d’accord pour être relié avec la Petite Camargue. Mais rien ne dit que ce dernier voudra rejoindre Nicolas Meizonnet, en raison d’une grande divergence sur les idées. Et rien ne dit non plus que Charly Crespe ne voudra pas rejoindre seul le Pays de l’Or. Tant de questions qui restent en suspend…

La composition du bureau :

Président : Thierry Féline (maire de Saint-Laurent-d'Aigouze)

1er vice-président : Cédric Bonato (maire d'Aigues-Mortes)

2e vice-présidente : Martine Scollo-Ogier (1ère adjointe du Grau-du-Roi)

3e vice-présidente : Sandy Lashermes (conseillère municipale du Grau-du-Roi)

4e vice-présidente : Cristel Marchand (conseillère municipale d'Aigues-Mortes)

5e vice-président : Philippe Brousses (1er adjoint de Saint-Laurent-d'Aigouze)

6e vice-président : Joachim Rams (adjoint d'Aigues-Mortes)

7e vice-président : Jean-Pierre Filhol (adjoint du Grau-du-Roi)

8e vice-président : Chantal André-Scanavino (conseillère municipale de Saint-Laurent-d'Aigouze)

9e vice-président : Marine Anjo (conseillère municipale d'Aigues-Mortes)