Si Saint-Gilles est le saint patron des infirmes, des mendiants et des forgerons et qu’il est célébré le 1ᵉʳ septembre, il est aussi invoqué contre le cancer, la stérilité, la folie, la peur et les frayeurs nocturnes des enfants. Plus récemment, il a également été désigné comme saint patron des camping-caristes ! Mais nous n’en sommes pas là…
Pour le maire de la cité, Eddy Valadier, la feria à venir est un moment important, une fête populaire et devenue historique. « Je vous donne rendez-vous pour célébrer ensemble cette 30ᵉ feria de la pêche et de l'abricot. Pour célébrer cet anniversaire, Julien Miletto, Pierre-Henry Callet et Joselito Miralles représentants Toro Pasión, ont construit une programmation exigeante et résolument tournée vers l’avenir. En faisant le choix de la jeunesse, ils accompagnent le renouvellement de l’art taurin et mettent en lumière celles et ceux qui en écriront les prochaines pages. »
Ça, c’est pour ce qui se passera dans les arènes Émile-Bilhau ! Mais, ailleurs dans les rues, d’autres animations viendront faire vivre ces instants festifs. Une édition anniversaire qui regardera vers l’avenir sans jamais oublier ce qui fait sa force depuis trente ans. Ici, c’est une passion partagée, une tradition vivante et une fête populaire où se retrouvent, année après année, toutes les générations.
Le maire poursuit : « Trente années de rendez-vous populaires, de partage et d’émotion, qui ont fait de cette Feria un temps fort attendu et reconnu, profondément ancré dans la vie de notre commune. La ville de Saint-Gilles et l’empresa des arènes Émile-Bilhau, Toro Pasión, ouvrent un nouveau chapitre de cette aventure commune. »
Deux têtes d’affiche
Dans le Gard, terre profondément marquée par les cultures camarguaise et taurine, seules quelques villes ont inscrit une véritable feria dans la durée. Aux côtés de Nîmes et d’Alès, Saint-Gilles occupe aujourd’hui une place singulière avec un événement à son image : populaire, chaleureux et attaché à son identité. Saint-Gilles est une ville fière de ses racines, attachée à ses traditions et tournée vers l’avenir.
Saint-Gilles a choisi de confier la réalisation de son affiche à Anthony Sorbet, qui y a apporté son approche contemporaine en cohérence avec l’identité de la feria et de la commune. « La création graphique imaginée pour illustrer l’affiche des 30 ans de la feria de la pêche et de l’abricot est réalisée à partir d’une photographie prise lors de la corrida-concours de la feria de Vic-Fezensac en juin 2025. Elle représente le matador José Garrido exécutant une passe de muleta, trinchera. »
Toujours à l’occasion de son 30ᵉ anniversaire, la feria de la pêche et de l’abricot a choisi comme parrain une figure incontournable de la culture taurine en la personne de Christophe Chay, journaliste, auteur et présentateur, véritable perle patrimoniale quand il s’agit de parler des toros et de leurs histoires dans notre région.
Dans les arènes
Ce vendredi 21 août à 18h (mais après des sélections qui avaient lieu les jours précédents), se tiendra aux arènes la finale du bolsin de Nîmes Métropole. Une novillada sans picadors mais en habit de lumières devant des erales d’Alain et Frédérique Tardieu.
Cette finale doit mettre en avant les toreros de demain. Les meilleures jeunes pousses des deux phases qualificatives des 18 et 19 août à Caissargues et Manduel. Ils étaient alors 14 aspirants toreros des écoles taurines françaises et espagnoles qui se sont disputés les trois places pour la grande finale. Le public pourra voter pour son chouchou.
Le samedi 22, toujours à 18h, place à la novillada de la Chaquetilla d'Or avec des novillos de Barcelo et Chaubet. Remarquez comme Saint-Gilles s’ancre dans la tauromachie de demain quand d’autres arènes ne préfèrent jouer qu’avec les célébrités… Ce geste ne sera jamais oublié ! Pour cette traditionnelle course, c’est un défi ganadero aux accents tricolores qui est lancé.
Après avoir marqué les esprits l’an dernier, la ganaderia de Raphaël Chaubet retrouve le ruedo saint-gillois. Elle fera face à la ganaderia Barcelo, qui découvrira pour la première fois les arènes de Saint-Gilles. Un rendez-vous placé sous le signe de la découverte, du retour et de la passion taurine.
Face à ces deux ganaderias, le public verra un trio de novilleros de talents en pleine ascension avec le Catalan Mario Vilau, récent triomphateur de la Feria d’Alicante. Le jeune torero poursuit une ascension remarquée et confirme, au fil de ses sorties, les qualités qui font de lui l’un des novilleros à suivre.
Un cartel qui réunit jeunesse, talent et envie de réussir, pour une novillada placée sous le signe de la découverte et de l’émotion dans les arènes Émile-Bilhau.
À ses côtés, le jeune Victor, originaire des Saintes-Maries-de-la-Mer, qui fera son retour dans les arènes Émile-Bilhau. Déjà apprécié du public saint-gillois, il poursuit son parcours avec détermination et ambition, porté par une personnalité affirmée en piste.
Enfin, la nouvelle promesse française Clovis fera sa présentation à Saint-Gilles après avoir remporté la novillada de la Cape d’Or à Nîmes. Un succès qui vient confirmer les espoirs placés en lui et son statut parmi les jeunes talents de la tauromachie française.
Enfin, le dimanche 23 août à 18h, comme Saint-Gilles sait aussi le faire, grande et belle corrida ! Un rendez-vous spécial, à part, comme chaque année, avec une teinte, une coloration particulière et inédite. Mano a mano entre Fortes et Clemente, le tout arbitré par six toros de différentes ganaderias françaises.
Pour la première fois à Saint-Gilles, ces deux toreros aux parcours singuliers se retrouveront face à face à l’occasion des 30 ans de la feria. Deux hommes de lumière qui ont marqué les esprits par leurs prestations lors de la dernière feria de San Isidro à Madrid. Une course à ne pas rater car il va forcément s’y passer des choses !
Mais la feria, c’est aussi la feria des enfants, la course au plan, le concert de Doya aujourd’hui. Demain ? La plus grande romería de France, la roussataïo de 105 chevaux, une autre course au plan, et, dimanche, le désormais traditionnel encierro Pampelune ! Tout cela sans oublier l’exposition photos de l’association Les Mémoires saint-gilloises sur les 30 ans de la feria, le village bodegas, la restauration, les animations musicales, les bandas et deejays, les groupes gipsy et sevillanes… Bref, ici, on sait faire la fête et on la fait bien, avec panache et respect !
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