LES ANGLES/VILLENEUVE Après 43 ans de service, le pompier Jean-Luc Pontillon honoré par ses pairs
Les sapeurs-pompiers des deux centres de secours des Angles et de Villeneuve-lez-Avignon ont célébré la Sainte-Barbe, ce mercredi soir. Plusieurs hommes et femmes du feu ont été honorés, notamment l'adjudant-chef Jean-Luc Pontillon, qui a derrière lui 43 années de service.
Lors de cette cérémonie protocolaire, plusieurs sapeurs-pompiers des centres de secours des Angles et de Villeneuve-lez-Avignon se sont vus remettre des décorations et des promotions au grade supérieur. Certains ont également été distingués pour leur courage. C'est le cas du lieutenant Sébastien Obino qui, le 13 juin 2022, était engagé sur un important feu de mobil-homes au camping de l'Espiguette au Grau-du-Roi. L'homme du feu a contribué efficacement "aux premières actions décisives permettant de n'avoir aucune victime et de limiter la propagation de l'incendie", est-il souligné dans la lettre de félicitation.
L'adjudant-chef Alex Belluet et le caporal Teddy Vega ont également été honorés pour leur sang-froid et leur réacitivité dans la nuit du 23 mai 2023, qui a permis de mettre en sécurité une habitante de Rochefort-du-Gard confrontée à un feu d'habitation.
Le premier sapeur-pompier professionnel de Villeneuve-lez-Avignon
Mais le nom qui est revenu à plusieurs reprises au cours de la cérémonie, c'est celui d'adjudant-chef Jean-Luc Pontillon. La médaille d'or de l'Union départementale lui a été remise ainsi qu'une lettre de félicitation pour son intervention du 27 juillet 2023. Alors qu'il était en congé au camping de Générac, Jean-Luc Pontillon a réalisé pendant plus de 20 minutes des réanimations cardiopulmonaires pour tenter de sauver un homme de 86 ans en détresse vitale, jusqu'à l'arrivée des sapeurs-pompiers. "Votre réactivité et votre professionnalisme ont permis de sauver la vie de cette personne", est-il souligné dans la lettre.
Alors que son départ en retraite est prévu le 31 décembre prochain, la cheffe des deux centres de secours de Villeneuve et Les Angles, le capitaine Valérie Segura, a tenu à le remercier. "L'adjudant-chef Jean-Luc Pontillon a été le premier sapeur-pompier professionnel de Villeneuve-lez-Avignon en 1980. Il a effectué 43 années de service, jalonnées de missions dont il peut être fier", témoigne-t-elle. Le sapeur-pompier villeneuvois était engagé au sein de l'ESCRIM (Elément de sécurité civile rapide d'intervention médicale), ce qui l'a amené à être mobilisé à l'international. En 1988, il était en Arménie suite à un séisme. Il s'est rendu au Zaïre en mission humanitaire en 1990 ou encore au Congo en 1997.
Présent même en congé ou la veille des vacances
"Plus localement, il a participé à des opérations liées aux inondations de Nîmes en 1988, aux inondations gardoises de 2002 et plus spécifiquement sur la commune d'Aramon. Il a également été engagé en renfort extradépartemental sur les inondations de 2011 dans les Alpes-Maritimes. La liste n'est pas exhaustive tant son parcours est riche", congratule le capitaine Valérie Segura, qui souligne aussi sa disponibilité même en dehors des gardes.
Après 43 ans de service, Jean-Luc Pontillon est toujours animé par "l'amour du métier" et envisage de garder un pied à la caserne en tant que sapeur-pompier volontaire. À la fin de la cérémonie, un bouquet de la part de l'Amicale des pompiers de Villeneuve-lez-Avignon lui a été remis. Ému, l'adjudant-chef a rendu hommage à sa famille, à ses côtés ce soir-là, de l'avoir soutenu, d'avoir accepté le bip sur la table de nuit et les départs en mission "même la veille de départ en vacances".
Les centres de secours des Angles et de Villeneuve-lez-Avignon en chiffres
Près de 1 900 interventions ont été effectuées en 2023 pour le centre de secours des Angles, et 1 200 pour celui de Villeneuve-lez-Avignon. Elles ont été assurées par les 12 sapeurs-pompiers professionnels et 66 volontaires des Angles, et par les 6 sapeurs-pompiers professionnels et 52 volontaires de Villeneuve. Même si la saison des feux de forêt 2023 a été moins virulente que la précédente, "le nombre total de sorties de secours reste constant", indique la cheffe des deux centres, le capitaine Valérie Segura, qui a pris la suite du lieutenant Nadal cette année. À échelle du Gard, 30 véhicules opérationnels ont été mis en fonction cette année. En 4 ans, 80 véhicules feu de forêt ont également été mis en service. Un plan départemental prévoit aussi "la construction de dix casernes neuves et des travaux importants de reconstruction de 15 centres de secours", chiffre le colonel HC Thierry Carret, directeur départemental des services d'incendie et de secours du Gard.
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