Après douze ans à la tête de sa boutique Atome, Nicolas Rouzaud a décidé de tourner une page. "Ça aura été une belle aventure", confie ce commerçant qui a toujours eu à coeur de proposer de belles choses à sa clientèle. Si Atome ferme définitivement ses portes, le 6 de la rue du Président Wilson ne restera pas inoccupé bien longtemps. Audrey Martinez et Patrick Lambert s’apprêtent à y inaugurer, dès le 7 septembre, leur magasin primeur Le terroir de Léo. Un projet mûri depuis cinq ans, mais dont la concrétisation a tardé faute de local "avec une âme, du cachet", comme le souligne Audrey.
"Je crois en mon centre-ville"
Pour cette Arlésienne, responsable des boutiques Roy René à Arles et à Nîmes, s’installer ici, était une évidence. "Je crois en mon centre-ville, lance-t-elle avec conviction. Ce dont il a besoin, c’est de commerce de proximité. C’est ça qui manque." Un commerce de bouche, ouvert toute l’année, pour participer à la vie du quartier qui n’avait plus de primeur depuis 16 ans et la fermeture de l’emblématique La Ciboulette, place Wilson, que fréquentait déjà Audrey. "Je n’ai jamais compris pourquoi, pendant tout ce temps, il n’y avait pas eu de nouveau primeur. Ça manquait aux particuliers comme aux professionnels", estime-t-elle. L’annonce de l’ouverture a d’ailleurs été "très bien accueillie". "On a déjà des restaurants qui nous ont passé commande pour la feria !", s’enthousiasme-t-elle.
Fille de commerçants -- "ma mère tenait le fleuriste à Griffeuille, mon père le camion à pizza juste en face" -- , Audrey a, comme qui dirait, le commerce dans le sang, tout comme le goût de l'effort et du travail bien fait. "Il y a un vrai engouement pour le retour des commerces de proximité en centre-ville. Je fais partie de ceux qui les défendent", insiste-t-elle. Son magasin viendra compléter l’offre existante, aux côtés de la boucherie ou de la fromagerie du quartier. "Notre primeur contribuera à cette petite économie locale."
"On a tout ce qu’il faut ici pour bien manger, alors pourquoi aller voir ailleurs ?"
Sur les étals : "uniquement des produits de saison et locaux. Ne venez pas chercher des tomates en plein hiver, vous n’en trouverez pas", prévient-elle d’emblée. Avec son mari, ils ont convaincu des maraîchers habitués à travailler avec des grossistes. "Les légumes viennent de Saint-Martin-de-Crau, on collabore aussi avec le Mas Daussan…" Une partie des produits sera bio, mais pas la totalité. L’objectif du couple est clair : "Du bon, du local, du saisonnier et à des prix accessibles."
Le magasin proposera également un côté crémerie (laiterie de Raphèle, Mas du Trident à Vauvert, œufs de Fontvieille) et des services comme la découpe fraîche ou des plateaux d’anchoïade. "Que des produits du terroir ! On a tout ce qu’il faut ici pour bien manger, alors pourquoi aller voir ailleurs ?" Et Léo dans tout ça ? "C’est notre fils, explique Audrey. Au 'Terroir de Léo', nous proposerons les mêmes produits que ceux que notre fils mange au quotidien. Tout simplement." Un gage de qualité et de confiance. Et cerise sur le gâteau : une livraison gratuite en centre-ville sera proposée aux professionnels et aux particuliers, "notamment les personnes âgées qui ont du mal à se déplacer".
Une transition tambour battant
Côté calendrier, les travaux pour installer la chambre froide dans la réserve débuteront sous peu. Atome, de son côté, continuera son activité jusqu’à la fin du mois d’août. "Enfin, si le stock le permet", glisse Nicolas Rouzaud, ému et surpris par l’afflux de clients depuis quinze jours. "Les habitués défilent, certains me glissent un mot gentil… Une cliente m’a même tiré une larme", confie-t-il. Pour lui, "aucun regret. Ce n’est pas un départ subi, c’est un choix." Et ce choix, il le fait avec le sourire, ravi de voir un primeur s’installer à cette adresse.
Pour Audrey et Patrick, le défi est de taille : mener un chantier "tambour battant" en quelques jours. Une fois la chambre froide posée, il restera surtout des travaux d’aménagement. Le couple veut un commerce à l’identité soignée et affirmée : vieux meubles provençaux, étalages sur mesure, armoires typiques…
L’ouverture est prévue le 7 septembre. "On fera une inauguration officielle un peu plus tard, quand la feria sera passée, avec notamment la Ville et l’ACCM, qui nous ont accompagnés dans ce projet", précise Audrey.
Pratique : 6, rue du Président Wilson. En haute saison, Le terroir de Léo sera ouvert 7 jours sur 7, de 8h30 à 19h30. En basse saison, du mardi au samedi, aux mêmes horaires.
