Objectif Gard : Pouvez-vous vous présenter ?

Joseph Chiaramonte : Je suis né à Bagnols/Cèze. J'ai 64 ans. J'ai commencé à travailler chez mon papa à 16 ans, en apprentissage. Puis à 22 ans, j'ai commencé à travailler à la mairie de Bagnols/Cèze. C'étaient de très bonnes années à ce moment-là. J'y ai travaillé toute ma carrière, jusqu'à 64 ans. J'ai eu plusieurs rôles : j'étais aux espaces verts au début, j'ai fait une longue année dans les services techniques, j'ai été aux services des sports. J'ai fini au stade, au service médiation.

Considérez-vous que la troisième ville du Gard a évolué ? Que représente Bagnols/Cèze à vos yeux ?

C'est ma ville de cœur. Je suis fier d'être Bagnolais. J'ai vu les évènements et les changements. Je suis né ici, rue Conti. Je parle beaucoup de cette ville et y suis très attaché. Car Bagnols/Cèze a fait beaucoup pour moi.

Mes premiers amours, c'est le stade

Vous avez occupé le poste de médiateur. Que retenez-vous de cette expérience professionnelle ?

Ces dernières années, comme médiateur et régulateur pour la mairie, cela a été assez facile. Car j'ai toujours fait cela lorsque je courais. J'ai toujours été près et au contact des gens, des jeunes, en donnant des conseils. C'était mon leitmotiv. C'est Jérôme Talon qui m'a proposé ce poste. J'ai commencé l'athlétisme à 11 ans, au Bagnols Marcoule Athlétisme (BMA). Mes premières amours, c'est le stade. Je pense que ces jeunes avaient besoin d'être un peu dirigés. Ils ont tout de suite compris. Cela a matché. Même quand je les vois en ville aujourd'hui, on me dit "Salut Joseph !". Les parents étaient contents aussi de ce cadre-là. C'était une belle expérience.

Un changement de cap a été décidé par les Bagnolais. Pascale Bordes a été élue maire (RN) de Bagnols-sur-Cèze. Quels conseils donneriez-vous à la nouvelle équipe municipale, pour revitaliser le centre-ville et ses commerces ?

C'est une question difficile. J'ai vu comment cela s'est passé avant et comment cela s'est dégradé jusqu'à maintenant. Je crois que la mairie a fait son possible pour essayer. Ce n'est pas que Bagnols-sur-Cèze qui est concerné par ce désert médical, par la fermeture des commerces. Je crois que la nouvelle mairie va avoir beaucoup de travail. Qu'ils fassent de leur mieux (Pascale Bordes et ses collistiers, NDLR), pour essayer de rouvrir ses magasins fermés. Qu'ils fassent aussi ce qu'il faut pour avoir plus d'animations dans la ville. Les commerces feraient revenir les gens. C'est une question de politique de la ville. Avant, il y a eu le passage piéton, place Bertin-Boissin, la construction en cours d'une piscine couverte ou encore La Pyramide. Il faut que cela puisse suivre après. La ville est attractive, mais il en faudrait plus.

Vous êtes à présent retraité. Qu'allez-vous faire maintenant ? Plus de course à pied ?

Bonne question (sourire). Oui je vais courir mais pas comme avant. Je me promène. Le BMA veut que je vienne les aider. Car il manque de dirigeants. Il y a toujours à faire. La maison, les activités, etc. Je ne vais pas m'embêter. Je viens souvent dans la ville, même si je suis seul. J'aimerai toujours ma ville. J'aime le contact. Pour moi, c'est important. Il manque un petit quelque chose. Il faut que cela revienne. Vous savez, en étant sportif, j'étais plus optimiste que pessimiste. Le sport a été un déclencheur pour être toujours positif.