Trois soirées, six concerts et toujours la gratuité comme signature : le Lunel Jazz Festival revient du 6 au 8 août pour une 23e édition qui confirme son statut de rendez-vous incontournable de l'été dans le secteur. La programmation de cette 23e édition a été dévoilée le 23 juillet par la Ville de Lunel, en présence de la maire Paulette Gougeon, de son adjointe à la culture Corinne Poleri et du directeur artistique du Labory Jazz Club Éric Serra.
L'occasion pour la première édile d'insister sur la volonté de la commune de préserver ce rendez-vous populaire, "quand certaines autres villes font le choix de supprimer", lance-t-elle, assénant un tacle à Vauvert. "Nous sommes fiers de voir que cet événement est devenu une véritable institution locale, qui attire un public toujours plus nombreux et enthousiaste. C'est ce qui nous conforte dans le fait de reconduire cette belle aventure années après années", ajoute Corinne Poleri.
Éric Serra a repris les rènes de la programmation depuis l'année dernière et a fait le pari cette année de ne produire que des artistes locaux, du grand sud. "Pour des histoires de frais, mais aussi parce que souvent quand c'est géré par des boites de production parisiennes, les musiciens du coin se retrouvent à faire seulement des premières parties", confie-t-il.
Le Lunel Jazz Festival est né il y a plus de vingt ans d'une idée simple portée par la municipalité : créer un grand rendez-vous culturel gratuit en plein cœur de l'été, à une époque où peu d'animations prenaient le relais des festivités de La Pescalune. Le pari d'un concert de jazz en plein mois d'août a rapidement séduit un public de plus en plus nombreux, et la programmation s'est étoffée au fil des éditions jusqu'à devenir l'un des événements phares de l'été en Occitanie.
Comme le veut la tradition, le festival se déploie sur deux lieux emblématiques du centre-ville. Dès 19h, la place des Caladons accueille le volet Off, où de jeunes musiciens se produisent dans une ambiance festive et conviviale. Puis, à 21h30, le parc Jean Hugo prend le relais pour les grands concerts de la soirée.
Le coup d'envoi sera donné le 6 août avec le Royal Brass Band sur la place des Caladons, avant que le Julien Brunetaud Quintet ne prenne possession du parc Jean Hugo. Pianiste, chanteur et compositeur plusieurs fois récompensé aux Trophées France Blues, Julien Brunetaud proposera un jazz mêlant blues, groove et improvisation avec la fine fleur des jazzmen marseillais.
Le vendredi 7 août, place aux sonorités du Dixieland avec les Dixie Froggies en ouverture, avant une soirée marquée par des figures aguerries de la scène française, entre passé glorieux aux côtés de grands noms de la chanson et parcours dans le jazz contemporain. Le festival s'achèvera le samedi 8 août, toujours selon la même formule, pour clore trois soirées placées sous le signe du partage, de la découverte et de l'émotion musicale.
