Les frères Ferlet font partie des restaurateurs connus à Nîmes. Dimitri, l’aîné âgé de 43 ans, est gérant du restaurant Le Petit Moka, situé place aux Herbes, depuis 20 ans. Dans deux mois, il retrouvera une cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Castor flamboyante, après avoir été rénovée. Un chantier qui ne l’a pas empêché de travailler. « Au contraire, j’ai fait mes meilleures années pendant les travaux. La place est belle, calme et ombragée. Et puis les travaux se faisaient tôt le matin, ce qui n’a pas gêné les touristes », confie l’intéressé.

Avec son frère Jean-Baptiste (34 ans), ils sont également associés, depuis huit ans, sur le restaurant Food Village implanté dans la zone commerciale Family Village. En avril dernier, ils ont décidé de racheter le Mogador, une institution installée face à la célèbre fontaine au crocodile. « C’est un rêve d’enfant qui se réalise. Il y a plus de 20 ans, on avait essayé de prendre cette affaire avec mes parents et aussi, il y a trois ans, mais finalement, on était parti sur autre chose. » Les gens du milieu comme on dit savaient que Lionel Amat, l’ancien gérant, pouvait être intéressé pour vendre son fonds de commerce.

Alors cette fois-ci, la famille Ferlet a saisi l’opportunité et a décidé de changer le nom pour marquer ce renouveau. Place désormais à Balthazar. « C'est le premier nom qui me soit venu. Cette place m’a toujours plu, le restaurant est très bien situé devant la fontaine et puis il y a plusieurs adresses qui embellissent la place. » Notamment le dernier arrivé, Marius, avec sa terrasse aux allures de bord de mer, qui attirent beaucoup de monde et de Nîmois. Auparavant délaissée aux touristes, cette place est de nouveau investie par les locaux.

Des plats à moins de 20 euros

Et Balthazar l’a bien ressenti dès son ouverture le 13 août, « directement on a eu beaucoup de monde et pas que des touristes, car de nombreux Nîmois étaient là cet été. En termes de fréquentation, c’est bien plus que ce que l’on avait envisagé. » Des débuts prometteurs qui viennent valider cet investissement. L’intérieur a été rénové et l’ensemble du mobilier de la terrasse a été changé. Ouverte du mardi au dimanche, la brasserie accueille les premiers clients dès 9 heures et propose une restauration le midi et le soir, seulement du jeudi au dimanche sur le mois de septembre.

Carpaccio de thon, filet de bœuf à l’estragon, tacos à la mexicaine, escalope de saumon à l’oseille, croque-monsieur à la truffe, salade César ou encore tartine à l’avocat viennent garnir la carte. Une cuisine de brasserie avec des produits frais et des tarifs accessibles. "Quasiment tous nos plats sont affichés en dessous de 20 euros", souligne Dimitri faisant également référence au plat du jour proposé à 17,90 euros. Du 18 au 21 septembre, Balthazar vivra sa première Feria des Vendanges, l’occasion de découvrir ce nouveau lieu.