« Le million sera largement dépassé cette année »
Après le défilé de la Pégoulade jeudi, la deuxième soirée de la feria de Pentecôte, bercée par une météo estivale, a fait grimper la température dans les rues de Nîmes ce vendredi.
Une affluence déjà très importante, qui a conduit au déploiement massif de policiers et de secouristes dès jeudi afin de garantir la sécurité des festivités.
Dès la fin de l’après-midi, les terrasses des restaurants de paella, des bars et des bodegas débordaient déjà sur le boulevard Victor-Hugo, avant une montée en puissance progressive de la ferveur et des décibels jusqu’au cœur de la nuit.
À 20 heures pétantes, le haut de l’avenue Jean-Jaurès accueillait une abrivado menée par la manade Agnel. Après la corrida, les taureaux ont animé l’artère nîmoise sous les yeux d’un public venu nombreux.
Alors que sur le « Jean-Jo », les sévillanes faisaient vibrer le village andalou, La Placette retrouvait son identité gitane, rassemblant les amateurs devant les concerts, les comptoirs animés et les stands de paella. À 21 heures, Mario et les Gipsies ont ainsi lancé la soirée à La Placette dans une ambiance populaire.
Quelques rues plus loin, Tino Flamenco prenait le relais au village sévillan, sur l'avenue Jean-Jaurès. Palmas, reprises festives, chants andalous et sangria ont accompagné le public jusqu'après la nuit. Dans le centre-ville, les bodegas ont rapidement affiché complet. Place Questel ou place d’Assas, les files se formaient déjà avant 22 heures.
Cette deuxième soirée marque aussi la montée en puissance du dispositif de sécurité déployé durant toute la feria. En amont de l’événement, le préfet du Gard Jérôme Bonet a effectué une revue d’effectifs et des moyens de secours, accompagné d’Amal Couvreur, première adjointe au maire, et de la procureure Cécile Gensac.
Police nationale, police municipale, CRS, vidéosurveillance et contrôles routiers quadrillent le centre-ville et les accès à Nîmes durant tout le week-end. Au total, 500 membres des forces de sécurité et 150 personnels de secours, pompiers, bénévoles et Samu, sont mobilisés.
L’occasion aussi de féliciter l’un des policiers ayant participé à l’interpellation d’un individu muni d’un couteau durant la Pégoulade jeudi soir. Quant à l'affluence, « le million sera largement dépassé cette année », a annoncé Jérôme Bonet.
Sur le terrain, les patrouilles étaient visibles à chaque carrefour stratégique ce vendredi soir, notamment autour de l'avenue Jean-Jaurès, des arènes et des zones les plus fréquentées.
Mais au fil de la soirée, la fête a surtout repris ses droits. Sous une chaleur estivale avant l’heure, Nîmois et visiteurs ont rempli les rues jusqu’au milieu de la nuit, lançant véritablement ce cru de Pentecôte.
