Ces pistes ont un double effet : elles font office de coupe-feu, mais surtout permettent aux sapeurs-pompiers de pénétrer dans les massifs pour aller éteindre les incendies. Encore faut-il qu’elles soient aux normes et entretenues. Sur son territoire, la Communauté de communes du Pays d’Uzès (CCPU), qui a la compétence DFCI, a engagé en 2023 un important schéma d’intervention, qui se décline depuis.

« Nous avons 200 kilomètres de pistes DFCI, entre le massif de l’Uzège, le massif de Lussan, une partie du Mont Bouquet et de l’Yeuzeraie, c’est un vrai enjeu », pose le président de la CCPU, Fabrice Verdier. Il s’agit à la fois de l’entretien des pistes et de leur remise aux normes, pour un montant de 865 000 euros investis depuis début 2024, « dont 562 000 euros HT rien que cette année, entre ce qui a été fait et ce qui reste à venir », précise le vice-président délégué au dossier, Dominique Serre.

Un investissement lourd, que la CCPU prend en charge, aidée par le Conseil départemental, la Région, l’État et des crédits européens ponctuels. Depuis début 2024, les pistes DFCI d’Aigaliers, Belvezet, Blauzac, La Bastide-d’Engras, La Bruguière, Castillon-du-Gard, Flaux, Fontarèches, Montaren-et-Saint-Médiers, Saint-Laurent-la-Vernède, Saint-Siffret, Saint-Maximin, Saint-Quentin-la-Poterie, Vallabrix et Vallérargues ont eu droit à des travaux. Des travaux priorisés à travers « un plan de massif élaboré avec tous les acteurs concernés », précise Fabrice Verdier. La CCPU réalise en moyenne la normalisation de six pistes chaque année, et en débroussaille autant.

Dernier exemple en date, la piste U17, qui relie le nord d’Uzès à Fontarèches. « Sur cette opération, on traite 10 kilomètres de pistes, en remettant aux normes la chaussée, et 25 kilomètres de débroussaillement », précise Ludovic Plantin, d’Amevia Ingénierie, entreprise chargée par la CCPU de la maîtrise d’œuvre du chantier. Le débroussaillement concerne une bande de 10 mètres de chaque côté de la piste pour les pistes les plus importantes, et 5 mètres de chaque côté pour les autres. Les travaux concernent aussi l’entretien des citernes, disposées un peu partout dans les massifs et la pose de nouveaux panneaux si nécessaire.

Les travaux de la piste U17 doivent s’achever dans le courant de la semaine prochaine. D’autres suivront : les bandes de roulement des pistes sont prévues pour durer cinq ans et le débroussaillement trois ans.