Au cœur du village de Pompignan, derrière l’église, une fontaine coule sur la place nommée désormais Damien-Alary. Un hommage en mémoire de son engagement acharné pour l’accès à l’eau, un combat qui a marqué l’histoire locale. La commune de 900 habitants a rendu un hommage émouvant à Damien Alary, figure politique majeure du Gard, ce samedi 27 juin.
En présence de nombreux élus, dont Carole Delga, présidente de la région Occitanie, Hélène Meunier, vice-présidente du Département, Denis Bouad, sénateur, et Fabien Cruveiller, président de la Communauté de communes Piémont-Cévenol, une place portant son nom a été inaugurée.
Un combat historique pour l’eau
Damien Alary, c'est d'abord un maire, élu à Pompignan, son village de naissance et de cœur, de 1979 à 1999. Il a contribué à la construction du stade de football, du terrain de tennis et de la station d'épuration expérimentale en 1981. Il a également supervisé la rénovation de la toiture de l'église. Mais il aura marqué son mandat par une quête infatigable pour résoudre la crise de l’eau qui frappait le village.
À l’époque, les habitants ne bénéficiaient que de deux heures d’eau par jour en été, une situation intenable. Grâce à sa persévérance, il a obtenu des subventions et financé des forages pendant une décennie, jusqu’à ce que l’hydrogéologue Joseph Blanchet identifie une faille prometteuse. L’eau a finalement jailli, mettant fin à cette angoisse collective. La fontaine, inaugurée depuis, commémore cette victoire, offrant un lieu de rassemblement et de mémoire pour les habitants qui se rendront sur ce lieu portant son nom.
Un homme ancré dans son territoire
Damien Alary était bien plus qu’un homme politique pour la commune, il était un enfant du village, profondément attaché à Pompignan. Son engagement en tant que maire, député, puis président du conseil général du Gard et brièvement du conseil régional de Languedoc-Roussillon a toujours été guidé par son amour pour sa terre natale. Comme l’a souligné Michel Fougairolle, maire actuel de Pompignan : "Chaque ruelle, chaque pierre, chaque habitant comptait pour lui."
Une cérémonie chargée d’émotion
La cérémonie a réuni sa famille, dont son épouse Évelyne, son fils Yannick, et son frère Rémi, ainsi que de nombreux élus et amis. Hélène Meunier, conseillère départementale, a rappelé que "Damien, c’était tout simplement Damien pour les Pompignanais", un homme proche des siens, toujours à l’écoute.
Denis Bouad, sénateur, a salué son rôle clé dans la vie politique locale et régionale : "Damien a marqué durablement Pompignan, le Gard et la région. Son attachement à la ruralité et son engagement pour les territoires oubliés restent une leçon pour nous tous." Carole Delga a, elle, insisté sur son héritage : "Damien Alary nous inspire. Il a toujours été un homme de gauche, socialiste, qui a œuvré pour ses valeurs et pour la République. Son combat pour l’eau, d’abord pour Pompignan, puis pour toute la région, reste un exemple de ténacité et de vision."
En nommant cette place "Place Damien-Alary", Pompignan offre à son ancien maire une place centrale dans la vie du village, là où les habitants se croisent et où les enfants jouent. Comme l’a résumé Michel Fougairolle : "Damien continue de vivre à travers l’eau qui coule dans le robinet, à travers cette place qui porte son nom, et dans le cœur de chaque habitant de ce village qu'il a tant aimé."
