C'est d'abord au piano que Gilberte Rivet a montré son talent. Elle aurait donné son premier concert à l'âge de 7 ans. Elle se tourne ensuite vers le théâtre où elle essaie de diversifier au maximum ses rôles, puis vers le cinéma. On a pu la voir dans "Heureux qui comme Ulysse" d'Henri Colpi en 1970, "Lacombe Lucien" de Louis Malle en 1974 ou encore dans "Retour à Marseille" de René Allio en 1980. Elle est aussi apparue à la télévision dans des feuilletons populaires, notamment dans "En votre âme et conscience" qui rejouait les grands procès sous l’impulsion de Pierre Dumayet, qui lui donna un rôle dans l’affaire "Sarret-Schmidt". 

Gilberte Rivet était la femme de l'acteur Lucien Barjon, qui a joué dans "Chat en poche" ou "Jacquou le Croquant". Ce dernier est mort le 31 décembre 2000. La comédienne était aussi engagée à la CGT des artistes, où elle a fréquenté Marina Vlady ou Gérard Philipe. Elle tenait également la place de doyenne des communistes de Pont-Saint-Esprit qui la surnommaient entre eux "La Gilberte". Le secrétaire de la section Parti communiste français du Gard rhodanien, Elian Cellier, salue l'engagement de cette femme qui a pris "sa première carte du Parti à 17 ans en pleine occupation" et qui "a montré son attachement au Parti jusqu'aux derniers moments". Il ajoute : "Il y a quelques semaines encore, elle avait tenu à voter dans le cadre de notre prochain congrès lors de la sélection du texte de "base commune"."

Elian Cellier se souvient aussi de son domaine de 11 hectares aux Clos d'Hauteville à Pont-Saint-Esprit, qui servait souvent de lieu de rencontres au Parti communiste : "À côté de sa vie d'artiste, elle a été cheffe d'exploitation d'un élevage de pintades, que lui avait légué sa famille. Elle était engagée pour l'agriculture biologique et responsable souhaitant transmettre son bien après son décès pour l'installation d'un jeune paysan en agriculture bio via une fondation." Devenue une véritable figure spiripontaine, Gilberte Rivet avait d'ailleurs participé à l'inauguration de la Scène-Chapelle des Pénitents en 2012, aux côtés de Pierre Arditi, parrain du théâtre et ami de son défunt mari, comme l'indiquait nos confrères de Midi Libre, dans un article paru à cette époque.