Du 9 au 17 mars prochains, débutera la 32e édition du rallye Aïcha des Gazelles. Des centaines de participantes s'élanceront à l'assaut du désert marocain. Parmi elles, Colette Joyeuse, originaire de Rochefort-du-Gard, et Christel Pezzotta, de Montélimar, réunies sous le nom "Les Gazelles Esa". Quelques jours avant le grand départ, elles ont tenu à remercier leurs sponsors en mairie de Rochefort.

Amies de longue date, la Rochefortaise et la Montilienne vivront l'aventure à bord de leur buggy. Il leur a fallu deux ans pour préparer ce projet. Le buggy est monté et livré, les malles sont bouclées. Restent plus qu'aux deux compères à prendre l'avion le 4 mars, direction le pays du Couchant. Avec seulement une boussole et une carte, elles et les autres équipages devront tracer leur route en hors-piste et valider des points de passage. 

Au-delà du défi sportif, le Rallye Aïcha des Gazelles revêt aussi une dimension solidaire. À travers leur participation, Colette et Christel ont décidé de soutenir l'association "SOS Préma", qui aide les familles d'enfants nés prématurés. Cette cause tient particulièrement à coeur à la Montilienne qui est elle-même grand-mère d'une petite-fille grande prématurée : "Elle pesait 480 grammes à la naissance. Elle est arrivée à même pas cinq mois de grossesse", raconte-t-elle. L'association peut fournir un logement aux familles à proximité de l'hôpital pendant l'hospitalisation de leur bébé prématuré, ou financer l'achat de fauteuil peau à peau spécifiques. Les petites mains bénévoles tricotent également des vêtements de très petite taille pour les nourrissons...

Si une grande partie de l'argent récolté servira à financer la participation à la course des Gazelles, tout ce qui restera sera reversé à cette association. En deux ans, l'équipage est parvenu à lever pour 45 000 € de fonds à travers une cagnotte en ligne, des évènements et avec le soutien d'une petite quarantaine de sponsors. Plusieurs d'entre eux ont été remerciés à travers un moment convivial ce lundi, notamment Soprec Palettes, Masson immobilier, Caroline Guyon immobilier, Iron body fit Les Angles, le Moulin de Roumanou, Biocoop, Optique Taupenas, les commerçants de Rochefort...