Patricia Garnero a été élue maire de Saint-Étienne-des-Sorts, aux dernières élections municipales. On fait le point avec elle sur les projets à venir dans la commune.

L’un des gros morceaux du mandat sera la création d’une véritable halte fluviale sur le Rhône. « La CNR est favorable [et est prête à financer 60 % du projet ndlr], l’Agglomération est favorable. On a eu plusieurs réunions, on a lancé le projet. L’étude de faisabilité devrait être votée au budget de l’Agglo au volet tourisme », explique la maire, Patricia Garnero.

Cet équipement répondra à deux objectifs : d’abord, celui de développer le tourisme in situ. Depuis plusieurs années, des bateaux de croisière accostent à Saint-Étienne-des-Sorts « mais les bus récupérant les touristes les emmènent dans la Drôme ou en Ardèche. Ils ne s’arrêtent pas ici et pourtant, il y a du potentiel ». En parallèle, la maire veut que cette halte fluviale serve aux bateaux de plaisance. « On a un ponton qu’on ne peut pas laisser en eau à cause des crues. On le met d’avril à septembre. Il peut accueillir deux bateaux. Avec cette halte, on aimerait en accueillir au moins une dizaine », poursuit Patricia Garnero.

Le 2^e gros projet du mandat, c’est la sécurisation de la traversée du village. L’étude est lancée et la municipalité a rencontré Anevia jeudi dernier. Il est envisagé d’aménager des plateaux de ralentissement et d’établir une zone 30 « car les voitures passent trop vite ». Cet axe est particulièrement emprunté, notamment par les Marcouliens résidant du côté de Pont-Saint-Esprit, Pierrelatte ou Bollène. Entre 4 000 et 5 000 véhicules l’empruntent chaque jour. Conclusion, l’état de la chaussée se dégrade plus rapidement.

Les artistes locaux mis à l'honneur tous les mois

Pour l’instant, le projet est à l’état d’étude. Mais il devrait se découper en trois tranches, réparties sur trois ans au total. Pour chacune, le Département du Gard serait prêt à subventionner à hauteur de 20 000 euros. Au total, le chantier s’élèverait autour de 1,8 million d’euros. La maire a bon espoir que l’autorisation soit accordée pour débuter les travaux début 2022.

Côté culture, la municipalité a décidé de mettre ses artistes locaux en valeur. Privés pour beaucoup d’exposition à cause de la crise sanitaire, une salle de la mairie leur est accordée gracieusement pour montrer leurs œuvres au public. « Chaque mois, on change d’artiste. Le planning est complet jusqu’à décembre », se réjouit Patricia Garnero.

Cette dernière travaille aussi à rouvrir le marché hebdomadaire tous les dimanches. Il devrait se remettre en place à partir d’avril avec une poignée de commerçants. Autre souci imprévu mais vite résolu : la panne de chauffage à l’école survenue fin-janvier début-février. « Il a fallu s’adapter, on a tout changé et mis des clims réversibles. Les élèves souffrent de la chaleur l’été donc on a fait d’une pierre deux coups », explique l’édile. Aidée par l’Agglo et le Département, la commune a pu résoudre le problème en trois semaines. L’entreprise a œuvré classe par classe pour gêner le moins possible. Et les enfants de la salle concernée ont fait cours dans la toute nouvelle bibliothèque, installée à côté de la Maison Drouot depuis septembre.

Marie Meunier