Une nouvelle bibliothèque bien plus grande que l’ancienne, qui se situait en face de la mairie. La nouvelle se situe en face de l’ancienne mairie, dans la chapelle Saint-Joseph, rénovée pour l’occasion, et dans un bâtiment neuf, conçu par le cabinet NAS, construit tout à côté, histoire de « redonner vie à notre cœur de village », pose le maire.

Un projet ambitieux, qui regroupe près de 11 000 livres pour tous les âges sur deux niveaux, avec « des espaces accueillants, pour que les lecteurs se sentent comme chez eux », explique Aurélie Narcisi, responsable de la bibliothèque. Dans la chapelle, un espace dédié au numérique, qui accueille une « Microfolie » de La Villette, un musée numérique avec « près de 5 000 œuvres », précise Pauline Roux, en charge du déploiement des « Microfolies » pour l’Occitanie. Rochefort accueille la 7e « Microfolie » du Gard et la 29ᵉ d’Occitanie.

Bref, « c'est un lieu de culture, de partage, d’imaginaire », souligne le maire, qu’il aura fallu deux mandats, celui de Dominique Ribéri et celui en cours, pour concrétiser. « On l’a fait ! », lancera à la foule, nombreuse, l’élu à la Lecture publique, Patrick Sandevoir, qui se souvient des débuts du projet, lorsqu’il y avait « toujours quelqu’un pour dire qu’il y a bien d’autres choses à faire. On écoute souvent les revendications économiques, rarement les revendications culturelles. »

Et pourtant, « c’est bien plus qu’un bâtiment », reprend l’élu, soulignant le dialogue entre la chapelle du XVIIIe et le bâtiment moderne, symbole de « ce lieu intergénérationnel, inclusif », dont il espère qu’il contribuera à (re)donner le goût des livres, notamment aux plus jeunes. Pour le sortir de terre, il aura fallu un investissement important, 1,6 million d’euros, dont « quasiment 50 % de subventions », précise l’adjointe aux Finances et aux grands projets, Florence Hertel. La Région a mis 307 000 euros, le Département 191 000 euros et le Grand Avignon 66 000 euros.

La conseillère régionale Monique Novaretti prendra la parole pour saluer « la vision et l’engagement qui ont permis de réaliser ce projet ambitieux », qui permet à la fois « l’accès à la culture pour tous » et « la revitalisation du centre bourg. » Un lieu « qui marquera Rochefort », estime le sénateur Laurent Burgoa, qui rappelle par ailleurs que « la culture, comme le sport, crée du lien social. »

Reste que le projet a eu ses détracteurs dans l’opposition municipale. Alors Rémy Bachevalier l’a réaffirmé, la Source est « un projet politique au sens noble du terme, un projet de société, pour nos enfants, nos anciens, nos familles, nos générations futures. » Un lieu dont l’adhésion sera gratuite pour les Rochefortais, a-t-il annoncé, pour que la Source soit « un lieu où la culture n’est pas un luxe, mais un droit. »

La nouvelle bibliothèque ouvrira ses portes au public ce mardi 20 mai.