Situé à proximité du centre-ville, ce bois de plus de 80 hectares offre une véritable oasis de verdure, où se mêlent tranquillité et biodiversité. En occitan, « Espés » qui signifie épais, abondant, est synonyme de « Talhada » : taillis. De plus, la définition latine de « spissus » est : serré, dense, compact. On peut donc imaginer pour « Espeisses » la signification suivante : taillis épais et dense.

Le bois des Espeisses est un véritable poumon vert pour la ville de Nîmes. La ville est fortement engagée dans sa préservation et sa valorisation. Dans cet espace naturel de 82 hectares, 56 hectares sont ouverts et aménagés pour le public et 26 hectares sont en zone protégée connue sous l’appellation de zone écologique.

Des actions régulières de gestion durable et d’entretien des sentiers sont menées pour protéger cet espace naturel. De plus, des programmes de sensibilisation à la biodiversité sont organisés pour informer les visiteurs sur l’importance de la conservation de ce patrimoine naturel.

En choisissant de visiter cet espace naturel, vous pourrez profiter d’un cadre apaisant loin du bruit et du stress urbain. Le visiteur peut également découvrir une biodiversité fascinante et observer la faune et la flore locale. Participer à des activités de plein air, que ce soit en solo, en couple ou en famille ou même contribuer à la préservation d'un écosystème fragile tout en profitant des bienfaits de la nature, sont aussi des possibilités plaisantes pour le curieux amoureux de la nature.

Le bois des Espeisses, bois communal de 81 hectares, est le plus grand espace de garrigue boisée au cœur de Nîmes (moins de deux kilomètres du centre-ville). Avec près de 57 hectares ouverts au public, il offre quatre parcours de promenade d’un à cinq kilomètres, huit parcours d’orientation, des aires de pique-nique, une aire de jeux, deux fontaines et un espace de repos couvert.

Le bois des Espeisses offre un écosystème riche en biodiversité. Vous y découvrirez une variété impressionnante de flore méditerranéenne, comprenant principalement des chênes verts, des pins d’Alep ou encore des arbustes typiques tels que le romarin, la lavande et le ciste.

Cette diversité végétale crée un habitat propice à de nombreuses espèces animales, incluant des oiseaux chanteurs, des reptiles, et divers petits mammifères.

Activités, loisirs ? Là encore, vous l’avez compris, il y a de quoi faire ! Le bois est traversé par un réseau de sentiers balisés, parfaits pour la randonnée et les promenades en famille. Les chemins ombragés permettent d’explorer les différentes facettes du bois tout en profitant de la fraîcheur des sous-bois.

Que vous souhaitiez faire une balade tranquille ou une randonnée plus sportive, le bois des Espeisses offre plusieurs itinéraires adaptés à tous les niveaux. Le « bois » est un lieu de rencontre pour les amateurs de course à pied, de vélos tout terrain et de pique-niques. Des espaces de détente permettent aux visiteurs de se reposer et de profiter de la nature environnante. En été, cet espace devient un refuge idéal pour échapper à la chaleur urbaine.

Les équipements

Ici, l’accessibilité est pour tous. Parents avec poussettes, enfants à vélo, personnes âgées, joggers…. Il y a une quarantaine de tables de pique-nique réparties sur l’ensemble du bois. Des aires de jeux avec des structures adaptées aux enfants de 4 à 6 ans, et de 6 à 12 ans.

Des agrès d’étirement positionnés au niveau de la zone d’accueil située au parking le long de la RN 106, permettant de s’étirer les bras, le tronc et les jambes, après un effort physique.

Sept circuits de petite randonnée adaptés à tous, de 700m à 4 800m, un sentier à thème « le Devois » de 4 300 m vous invite à découvrir au fil du circuit, l'histoire du bois des Espeisses avec ses activités, son patrimoine bâti, le circuit et l’exploitation de l’eau, et bien sûr sa faune sauvage.

Le sentier de l’Yeuseraie a été créé pour rendre la garrigue accessible aux personnes handicapées, qu’elles aient des limitations motrices, visuelles, auditives ou intellectuelles. Ce sentier propose deux circuits en boucle : 1 000m et 600m. N’oublions pas le sentier multisensoriel du bois des Espeisses !

Des panneaux d’information et parcours d’orientation, mais aussi des tables de pique-nique et un parking aménagé, sont évidemment de la partie.

Des cartes de circuits de course d’orientation sont en vente à l’office de tourisme de Nîmes.