Concours organisé par Cultures Sucre, la finale du championnat s’est déroulée les 4 et 5 avril derniers au lycée hôtelier International de Lille, au cœur des Hauts-de-France, première région sucrière de France. Hugues Pouget, président des jurys et vainqueur du concours en 2003, a demandé aux candidats de créer un dessert à l’assiette pour dix personnes autour de la thématique "l'authenticité", avec comme contrainte supplémentaire : zéro additif, zéro colorant et zéro arôme artificiel.

Produits de saison, grands classiques de la pâtisserie française réinterprétés, souvenirs d’enfance... Les candidats ont puisé dans leur créativité pour élaborer le dessert de sélection qui leur a permis de concourir lors d’une des huit finales régionales.

Pour la finale nationale, deux Nîmois étaient représentés : le premier travaillant à l'hôtel Imperator et la seconde au restaurant Rouge. C'est elle, Wendy Nonthaveth, qui est arrivée juste derrière le vainqueur. Les candidats disposaient de 4h50 pour refaire leur dessert de sélection et proposer un second dessert original pour dix personnes, autour des thèmes et des recettes imposés. Pour les juniors, c'était une pavlova originale avec une meringue française.

Hugues Pouget, président du jury, s'est satisfait de la tenue de ce concours. Connu pour ses engagements en faveur d'une pâtisserie authentique et sans artifice, il a explicité son thème : "L’authenticité, c’est l’âme des recettes. C’est un socle de tradition sur lequel peuvent s’ériger les créations les plus contemporaines, pour porter les valeurs de notre métier. C’est toute la beauté de la pâtisserie française : conjuguer tradition et audace !"

Célébrant les 20 ans de son titre, Hugues Pouget donne sa vision du concours : "Le Championnat de France du dessert contribue au rayonnement de la pâtisserie française, en France et à l’étranger, notamment pour l’exercice particulier du dessert à l’assiette."