Un derby crispant pour l'USAM. Les Nîmois avaient l'occasion de finir l'exercice 2025-2026 en beauté. Samedi 6 juin, la Sud de France Arena accueillait le match entre les deux meilleurs ennemis : l'USAM Nîmes Gard face au Montpellier Handball. La troisième place du classement de la Liqui Moly Starligue, se jouait entre eux et Limoges. L'enjeu a poussé les héraultais à sortir le grand jeu. Le demi-centre du MHB Kylian Villeminot a marqué le match de son empreinte : 9 buts, soit 75 % de réussite et 4 passes décisives. Une prestation remarquée qui a permis aux siens de prendre le meilleur sur la Green Team.
Jean-Loup Faustin brille, Simonet éteint la lumière
Pourtant, à dix minutes du terme, les Nîmois se sont donnés des raisons d'y croire, en revenant à deux buts (28-26). Jean-Loup Faustin, auteur de 11 buts, s'est arraché pour inverser la tendance. Wesley Pardin a réalisé 13 arrêts. L'USAM a tenté de renverser la partie jusqu'au bout. Pas suffisant pour gagner face à un adversaire coriace. Les montpelliérains ont résisté et ont insisté en fin de partie. Comme un symbole, Diego Simonet, a parachevé la victoire de son équipe. Le demi-centre argentin a marqué le dernier but du match... et de sa carrière. Le gong des 60 minutes a sonné. La fête était finie.
Une saison à oublier ?
Cette victoire par quatre buts d'écart, 34 à 30, permet au MHB de conforter sa 3e place, synonyme de qualification en Ligue des Champions. Les joueurs d'Erick Mathé ont profité de la défaite de Limoges à Nantes, pour rester sur le podium.
L'USAM a conclu sa saison à la 11e place, avec 21 points. Un bilan comptable bien maigre, après 30 matchs joués, loin des objectifs fixés. Des enseignements en seront tirés par les handballeurs nîmois, la direction et le staff, pour mieux rebondir la saison prochaine.
