Ce jeudi, l'Etablissement et service d'aide par le travail Les Olivettes a inauguré son restaurant flambant neuf près de la rocade Est alésienne. Ouvert à tous, "L'Arbousier" accueille 17 travailleurs handicapés en apprentissage, encadrés par cinq cuisiniers professionnels.

Cuisine traditionnelle maison pour 40 couverts et un menu à 12,50€ chaque midi, c'est le pari lancé par l'Esat des Olivettes, qui emploie 85 personnes. "Nous devons faire face à l'exigence de l'équilibre économique. Ce restaurant renforce notre offre auprès des entreprises, mais aussi auprès des personnes que nous accueillons. Aujourd'hui seulement 35% des travailleurs handicapés sont en emploi, contre 65% pour la population générale", explique Colette Helleboid, directrice du centre.

Ouvert aux particuliers, ce lieu se veut construit sur le modèle de l'apprentissage et de la montée en compétence, avec des formations parallèles. Encadrés par des professionnels, 17 travailleurs motivés ont été redéployés sur l'Arbousier pour cuisiner et servir 5 jours par semaine. Ils seront rémunérés à hauteur du SMIC et l'établissement recevra une aide au poste du fait du handicap. Leur statut leur permettra de changer de poste si celui ci ne convient pas. La finalité étant - pour ceux qui y parviendront - d'obtenir par la suite une validation d'acquis pour intégrer le milieu ordinaire. "Il faut environ 4 ans, c'est un parcours semé d'embûches", constate la directrice. A noter que la plupart d'entre eux ont déjà une expérience puisque Les Olivettes servent déjà 57 000 repas par an à la cantine des résidents et des personnels.

L'Esat a investi 200 000 € dans ses nouvelles cuisines et sa salle de réception, financés quasi entièrement par la production des autres services (blanchisserie, menuiserie, ferronnerie...). 15 000 € ont été offerts par la mutuelle AG2R La Mondiale.