NÎMES Le musée des Beaux Arts, le plus joli de tous ?
Ce musée est un peu spécial. Avant son emplacement actuel, il était au sein de la Maison carrée, le temple romain le mieux conservé au monde.
Ce n'est qu'un siècle plus qu'il prendra ses quartiers dans le bâtiment qu'on lui connaît. Un édifice splendide construit par Max Raphel. En 1987, Jean-Michel Wilmotte entreprend sa restauration et magnifie les lieux. L'an passé, d'autres travaux sont venus normaliser ce musée qui est à présent une véritable pépite visuelle.
En compagnie de Daniel-Jean Valade, la visite de ce musée prend encore du relief. " J'adore cette allégorie de l'architecte de la Maison carrée. On la voit dans sa main et dans l'autre, on voit le bâton d'architecte. C'est symbolique mais très important. Sur la porte d'entrée, on peut également voir l'as de Nîmes " explique l'élu. " C'est un musée très confortable maintenant, il est exceptionnel par son ambition architecturale. À l'époque, on avait de l'ambition pour les musées. On leur donnait de l'espace et du volume pour valoriser les œuvres " poursuit Daniel-Jean Valade.
Un hall splendide et une première vaste salle où trône majestueusement une immense mosaïque. Sur les murs, d'énormes œuvres peintes, des proportions dignes du Louvre. Sur le côté, une petite collection de bizarreries généreusement données par la famille Heyrald.
Temporaire, l'exposition Auguste Chabaud, peintre né à Nîmes mais à la renommée nationale, est à voir. " Il aurait pu sortir comme les Picasso et autres Matisse mais il a été obligé de rentrer de Paris et de reprendre l'exploitation de ses parents dans le Vaucluse. Il a continué de peindre, j'apprécie les fichus qu'il jette sur les épaules des Arlésiennes ", note l'élu.
Passons à la collection permanente située à présent au premier étage. Un escalier monumental nous y emmène doucement. Du marbre, du fer, du verre. D'ici, la vue plongeante sur la mosaïque est saisissante. Tout comme celle qu'offre le musée dans sa globalité.
De plus près, dans les salles bien éclairées aux murs repeints, place à l'art italien. " On redécouvre de nombreuses pièces qui ont été restaurées et qui sont superbes. Tout a repris de la couleur, c'est vraiment parfait " avoue l'élu. Parfait comme cet énorme médaillon de Della Robbia. " Je partirais bien avec mais c'est un peu lourd... "
Comme dans toute bonne collection qui se respecte, les tableaux exposés sont les plus beaux mais les réserves recèlent de véritables trésors. En redescendant de cet étage, un tableau d'Alexandre-Marie Colin, un de plus que l'adjoint pourrait voler... Représentant le roi François 1er de passage à Nîmes, on le voit apprécier tout particulièrement ce qu'il y trouve et permet aux Nîmois de reprendre ses armoiries à savoir ôter le bœuf et revenir au crocodile et au palmier.
Le musée des Beaux Arts, comme tous les musées de la ville, propose des ateliers pédagogiques. Une excellente chose pour les enfants de la cité qui peuvent ainsi s'approprier l'art en général et ce musée en particulier.
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