Depuis octobre 2025, 150 lycéens issus des établissements d’Alès Agglomération (lycée professionnel privé Cévenol, lycée Jean-Baptiste-Dumas et lycée Jacques-Prévert) ont planché sur quatre ouvrages en compétition : La Soie et le fusil, Du même bois de Marion Fayolle, La Constance de la louve de Cécile Baudin (lauréate du Prix littéraire du Cabri Jeunes 2026) et Tronche Rosépine de Philippe Curval. Encadrés par leurs professeurs, les élèves ont débattu, organisé des tables rondes et même rencontré deux des auteurs en lice lors d’une rencontre au lycée Jean-Baptiste-Dumas le 10 mars 2026.
Un concours d’oralité exigeant
L’après-midi du 5 juin a été rythmée par le concours d’oralité, où huit groupes d’élèves, issus des trois lycées, ont défendu leur ouvrage favori devant un jury composé de personnalités locales, dont Alain Bensakoun (président du jury et responsable du Cabri d’Or pour l’Académie Cévenole), Valérie Laget (librairie Sauramps) ou encore Christine Zanella (Alès Agglomération). Les prestations, évaluées sur des critères de fond (compréhension de l’œuvre, pertinence du discours) et de forme (diction, fluidité, présence scénique), se sont déroulées à l’aveugle : ni le jury ni le public ne connaissaient l’établissement ou le niveau des participants.
Parmi les moments marquants, Margot Roure a su captiver l’assistance avec une analyse sensible et incarnée de La Soie et le fusil, un roman historique inspiré de faits réels sur des jeunes résistants pendant la Seconde Guerre mondiale. « Ce qui m’a touchée, c’est leur humanité. Ce sont des jeunes comme nous, avec des rêves et des peurs, mais qui ont dû grandir trop vite. Le livre parle de la Seconde Guerre mondiale, un domaine historique qui m'intéresse. Et en plus c'est dans les Cévennes, c'est nos racines », a-t-elle expliqué après sa victoire.
Cécile Baudin, lauréate du Prix littéraire
Avant le concours, Cécile Baudin a été désignée lauréate du Prix littéraire du Cabri Jeunes 2026 pour La Constance de la louve, choisi par les lycéens après des mois de lecture et de réflexion. Absente pour raisons de santé, l’auteure a adressé un message émouvant aux participants : « Vous êtes un public exigeant, et c’est ce qui donne toute sa valeur à ce prix. Vous attendez d’une histoire qu’elle s’adresse à votre intelligence autant qu’à votre cœur. »
L’éloquence à l’honneur
En marge du concours, trois élèves ont brillé lors de prestations d’éloquence : Mathias Cala (lycée Prévert) sur la citation d’Édouard Louis « On ne cesse de jouer des rôles, mais il y a bien une vérité des masques », Samuel Borrero-Prada (lycée Jean-Baptiste-Dumas) sur une citation de Gandhi, et Aalyah Benseghir (lycée Jean-Baptiste-Dumas), primée l’an dernier, qui a partagé une réflexion personnelle sur l’authenticité.
Christophe Rivenq, maire d’Alès et président d’Alès Agglomération, a salué « le courage et le talent » des participants, rappelant que « ce genre d’initiative permet aux jeunes de prendre confiance en eux et de devenir acteurs de leur avenir ». Un message partagé par Cheik Doukouré, lauréat 2025, venu témoigner de son parcours, lui qui est originaire de Côte d'Ivoire : « La lecture, c’est une lettre personnelle au savoir. Chaque livre est une occasion de grandir. »
Et après ?
Les lauréats du concours d’oralité ont reçu un trophée, des places pour le festival Itinérances, des lots de livres offerts par le Rotary Club et le festival Passeurs de livres, ainsi que des goodies des partenaires (La Verrerie, librairie Sauramps, ville d’Alès, etc.). Margot Roure, vainqueure, a confié que cette expérience lui avait « apporté beaucoup, notamment pour préparer l’oral du bac à venir ».
Rendez-vous est déjà pris pour l’édition 2027, avec l’espoir de voir toujours plus de jeunes s’emparer de la lecture et de la prise de parole. « Vive la culture, vive la littérature, vive le Cabri Jeunes ! », a conclu Christophe Rivenq.
