Noël doit rester un moment magique. Cette année peut-être plus que les autres. Presque deux ans après le début de la pandémie de covid-19 et malgré des indicateurs de nouveau à la hausse, la municipalité de Bagnols-sur-Cèze a décidé de maintenir les festivités de Noël.

Mieux, il y aura même des nouveautés au programme. Mais toujours dans le strict respect des gestes barrières et du port du masque. "Pour Noël cette année, on a mis le paquet", annonce fièrement Jean-Yves Chapelet, le maire de Bagnols/Cèze. Associations, services et élus ont commencé à s'atteler au programme des animations de Noël fin-septembre, au moment où le répit sanitaire semblait s'amorcer. Deux mois plus tard, le discours est tout autre. Pour autant, la municipalité bagnolaise a décidé de garder le cap et de conserver l'esprit festif et féérique de cette période si particulière.

Bien sûr, il y aura une intransigeance sur le respect des mesures barrières et le port du masque obligatoire. Notamment sur le marché de Noël qui se tiendra du vendredi 17 au vendredi 24 décembre de 10h à 20h sur la place Mallet et rue de l'Horloge. Des nocturnes sont prévues les 17, 18, 19, 22 et 23 décembre. Cette année, ce ne sont pas 20 mais 30 chalets qui s'installeront pendant une semaine. Dans les stands, les visiteurs pourront découvrir des créations 100% artisanales mais aussi se régaler de bons produits du terroir ou siroter un succulent vin chaud. Mais pour ce qui est d'ôter le masque le temps de quelques bouchées, il faudra obligatoirement s'accouder aux mange-debout de "l'espace dégustation" et présenter son pass sanitaire.

Aucun passe-droit ne sera possible, comme l'indique le maire : "La police municipale et nationale seront mobilisées pendant toutes les festivités. Et on prend environ 10 agents de sécurité en plus." Le tout sera délimité avec les toutes nouvelles barrières anti-intrusion que vient de recevoir la mairie.

Brian Joubert sur la patinoire de l'îlot Saint-Gilles

Tout sera fait pour que la magie de Noël surpasse tout cela. Dès le vendredi 3 décembre, la Ville se parera de son habit de lumière. En blanc et doré. De nouvelles décorations et illuminations feront leur apparition dans les rues, notamment les bulles ou le sapin de 7m de haut. De quoi redonner un peu plus de superbe au boulevard Lacombe et à la place du Posterlon qui ont subi un sacré lifting quelques mois auparavant. Il y aura aussi sur place des confiseries et des attractions foraines du 4 décembre au 3 janvier.

Rue de la République, les boutiques éphémères sont de retour et accueilleront des artistes. L'association Bagnols commerces organise un jeu sur le modèle du calendrier de l'Avent. Chaque jour, des bons d'achats de 30€ seront à gagner dans les boutiques bagnolaises et plus de 8 000 € de Fédébons seront distribués. Remontons jusqu'à l'îlot Saint-Gilles où la patinoire sera de retour pendant trois semaines, à partir du samedi 11 décembre.

De quoi ravir les amateurs de glisse qui pourront évoluer sur les 300m2 de glace, dans un décor de banquise (tarif : 3€ les trente minutes). Le dimanche 19 décembre, vers 15h30, Brian Joubert, champion du monde 2007 de patinage artistique, viendra faire une démonstration sur la glace bagnolaise et se prêtera au jeu des autographes et des photos. Le 23 décembre, une vingtaine d'élèves de l'école de patinage artistique de Nîmes donnera aussi un spectacle vers 18h.

Faire un tour de ville en calèche ou déguster une part d'une bûche

Cataclop, cataclop... Ne serait-ce pas la calèche de Noël en approche ? Les samedi 11, dimanche 12, samedi 18 et vendredi 24 décembre, toute la journée, le père Noël troque ses rennes contre des chevaux et emmènent petits et grands enfants pour un tour de ville. Et les 21 et 22 décembre, il embarquera la chorale de l'Espace seniors qui chantera pour les résidents des Ehpad.

Le groupe Cartoon'Show et ses mascottes effectueront plusieurs déambulations musicales les 17, 21, 23 et 24 décembre de 10h à 19h. Ils donnent aussi rendez-vous aux enfants le vendredi 17 décembre, à partir de 17h après la sortie des écoles, pour une retraite aux flambeaux en centre-ville. Et le lendemain, à 19h30, place Mallet, régalez-vous de la bûche géante concoctée par les petites mains de la pâtisserie Clavier, en partenariat avec le comité des fêtes. C'est seulement 2€ la part et le bénéfice sera reversé au Secours populaire. Dimanche 19 décembre, l'hôtel-de-ville se métamorphosera lors d'un mapping spectacle son et lumière de 20 minutes. On vous laisse la surprise du thème.

30 000€ supplémentaires investis dans les festivités de Noël

Le samedi 22 décembre, la grande parade de Noël réinvestira les rues. On retrouvera bien sûr les écoles de danse de la ville (Joëlle Xucla, Patrick Fargier, K'danse et LNB Studio), mais aussi de nombreuses mascottes, le char du père Noël, le groupe Macadam dans sa version "Noël futuriste" et la formation "Autre regard" avec son spectacle "Airs de Noël". Et enfin le jeudi 30 décembre, la Corrida de Noël sera de retour. Il s'agit d'une grande course pédestre organisée par le club Bagnols Marcoule Athlétisme. N'hésitez pas à revêtir vos costumes les plus loufoques.

La liste n'est pas exhaustive... Reste à espérer que la situation sanitaire ne se dégrade pas au point de devoir réduire la voilure de cet appétissant programme. Cette année, la municipalité a investi 30 000€ supplémentaires dans le budget dédiée aux festivités qui s'élève donc à 140 000€. Une belle somme qui reste tout de même raisonnable en ces temps où il ne fait pas bon donner le sentiment aux administrés de "jeter de l'argent par les fenêtres".

Marie Meunier

Programmation complète à retrouver en cliquant ici. Des dépliants avec toutes les animations seront disponibles bientôt dans les commerces.