Pour le plus grand bonheur de Jean Denat, le maire de Vauvert passionné de cyclisme, le soleil apparaissait et offrait une belle lumière à l'arrivée en haut de la côte de la route de Saint-Gilles.

Étape 4

Ce samedi 7 février, la quatrième étape de la 56e édition de l’Étoile de Bessèges conduisait le peloton de Saint-Christol-lez-Alès à Vauvert. Longue de 154 kilomètres, cette avant-dernière journée de course devait redonner une vraie fenêtre aux sprinteurs, après une troisième étape hier, exigeante, réservée aux puncheurs et aux favoris du classement général.

Hier, la double ascension du Trélis et la triple montée des Brousses ont marqué des tentatives sans provoquer de rupture décisive. Ils ont tous tenté leur chance, mais il n’y a eu de véritables écarts, voyant la victoire de l’Allemand Henri Uhlig. Le profil plus roulant de cette quatrième étape devait changer la donne, il n’en fut rien.

Le départ était donné à 12h15 depuis Saint-Christol-lez-Alès. Après une heure de course, trois hommes se détachaient. Valentin Retailleau, Tommaso Bessega et Clément Davy arrivaient ainsi devant le peloton à l'entrée de Vauvert. Après deux passages sur la route de Saint-Gilles, le peloton ne laissait aucune chance aux échappés rattrapés juste avant la fin. La gagne se jouait donc lors d'un sprint musclé, en haut de la côte.

Sprint groupé

Au terme d’un final disputé au coude à coude, oppe Heremans s’impose juste devant Lukáš Kubis et Paul Lapeira. Une arrivée de puncheurs. Le Belge triomphe donc à Vauvert au terme de la quatrième étape, après 154 kilomètres de course, conclue par un sprint au sommet de la côte de la route de Saint-Gilles.

La 56e édition de l’Étoile de Bessèges s’achève demain, dimanche 8 février, par un contre-la-montre individuel autour d’Alès. Cette 5ᵉ et dernière étape est courte (un peu plus de 10 kilomètres) et devrait jouer un rôle décisif dans le classement général.