La temporada nîmoise ne débutera pas avec la feria de Pentecôte mais bien avec le Printemps de l'aficion le dimanche 12 avril. Ensuite ? Donc, viendra la feria de Pentecôte du 20 au 25 mai, puis les courses camarguaises des Jeudis de Nîmes les 13 et 20 août. Un spectacle équestre se tiendra le vendredi 14 août et les olympiades des gardians le vendredi 21 août. La feria des Vendanges sera organisée du 18 au 20 septembre et, la finale du Trophée des As clôturera l’interlude taurin 2026 le dimanche 11 octobre.
Dernière présentation des cartels d’une feria pour le maire Jean-Paul Fournier ultime reconnaissance du monde taurin à son égard. « J’exprime ici ma profonde gratitude pour ma dernière présentation de cartels. C’est une émotion, je suis aficionado et la tauromachie est un patrimoine en mouvement. »
C’est bien l’empresa qui lance les débats, ruant dans les brancards de certaines listes aux municipales, mais avant cela Simon Casas tenait à dire un dernier mot et à offrir un ultime cadeau au maire sortant.
« Je me lève, en tant que Nîmois. Je sais ce que c’est de s’engager pour notre ville et la tauromachie ! Très sincèrement, je voulais rendre hommage à l’homme droit, fidèle et de convictions que tu es. Je t’embrasse publiquement et voici mon cadeau, un cadeau de taille, Morante de la Puebla. La passion pour ma ville demeure et je mets tout mon cœur au service de ma passion » explique Simon Casas.
Si on connaît déjà l’affiche des ferias (réalisée par Rudy Ricciotti) il manquait à inscrire les cartels entre les cornes de son noir toro sur fond doré. C’est chose faite, la feria sera lancée le jeudi en fin d’après-midi par la traditionnelle course camarguaise.
Hadrien Poujol, en charge des courses camarguaises pour les arènes de Nîmes « On a réussi à remettre la tauromachie camarguaise en haut du panier. Toutes nos courses seront aux As et pour la feria je pense que la course que nous proposons ne pourra être montée nulle part ailleurs ! Le plateau sera de très haut niveau… ». Le jeudi 21 mai à 18h, Lugar (Saumade), Amiral (Lautier), Livingstone (Paulin), Licifer (Paulin), Villaret (Cuillé), Castella (Saumade) et Crey (Cuillé) seront les cornus que devront affronter les hommes en blanc. Là aussi, l’amoureux de course camarguaise sera sans doute heureux de voir revenir Cadenas. Il sera aligné aux côtés de Zekraoui, Marignan, Lopez, Leal, Charrade et Ayme.
L’adjoint aux festivités et à la tauromachie, Frédéric Pastor, y va lui aussi de son petit mot à l’égard du maire. « C’est une fierté d’avoir été adjoint lors des deux derniers mandats. Nîmes est l’une des plus grandes arènes du monde des toros et l’effort financier fait par Casas&Co est important .»
Le vendredi matin, novillada sans picadors (entrée gratuite) de Roland Durand pour Lisares (Arles), Rémy Asension (Nîmes), Manuel Realito (Séville) et le vainqueur du bolsin Pepe de Montijo qui se tiendra à Bellegarde fin mars.
Le vendredi soit, corrida de Virgen Maria pour Miguel Angel Perera, Paco Ureña et Aaron Palacio. Les toros de Jean-Marie Raymond avec le fer de Virgen Maria plaisent à l’aficion, entre noblesse et bravoure, des valeurs qui sont idéales pour lancer une feria qui s’annonce belle. Côté maestros, là aussi, cette corrida inaugurale est bien pensée. La froideur géniale de Perera, la sensibilité d’Ureña et la fougue de Palacio, il y en a pour tous les goûts !
Le samedi taurin sera placé sous le signe des maestros Talavante et El Juli qui apportent les novillos pour le premier et les toros pour le second. Les novillos seront fléchés pour la novillada de la Cape d’Or de la peña Antonio Ordoñez. Face à eux, Emiliano Osornio, le Saintois Victor et les débuts dans la catégorie du Nîmois Clovis.
On apprenait déjà en novembre dernier que l’empresa nîmoise avait sélectionné le fer du Juli pour que les pupilles de l’enfant chéri de Nîmes puissent faire leur présentation dans nos arènes. La corrida de la tarde verra donc le fer d’El Juli (El Freixo) débarquer à Nîmes pour titiller Morante de la Puebla, Alejandro Talavante et Marco Perez.
Les Morantisates peuvent se consoler, leur star, retirée des ruedos pendant une paire de semaines, y retournera en 2026 et foulera le sable nîmois. « Immédiatement après l’annonce de sa despedida qui lui avait été inspiré par le diable ou le bon dieu, je lui ai demandé de revenir aux arènes de Nîmes et je crois que ça sera sa seule corrida en France. Il viendra bien sûr avec tous ses suiveurs, donc tout cela profitera à l’économie locale » assure l’empresa.
Et Simon Casas de poursuivre, « Parlons un peu de toros ! Cet animal admirable, empli de noblesse, de bravoure et de conviction de combat. Cette année, les fers choisis montreront une belle diversité. Certains élevages que je n’ai jamais fait venir à Nîmes, d’autres qui n’y sont pas venus depuis longtemps, et d’autres encore que je répète après leur succès. Quand j’avais 16 ans dans cette ville, il n’y avait ni toreros ni élevages français, je rêvais de cela et maintenant, on a tout ça ! J’en suis le premier émerveillé quand je vois cette évolution. Cette feria est aussi un hommage à la tauromachie française, notamment le dimanche matin. On reconnaît 50 ans de tauromachie ! »
Comme en 2007 pour célébrer les 30 ans de l’alternative de Nimeño II, six matadors de toros français seront à l’affiche d’une corrida elle-même guidée par un fer français. Les toros de Robert Margé célèbreront à leur manière les valeurs de Marc Serrano, Adriano, Tibo Garcia (qui confirmera son alternative), El Rafi, Maxime Solera (qui confirmera lui aussi son doctorat) et Solal.
Dimanche soir, corrida de Santiago Domecq pour Sébastien Castella, Daniel Luque et Emilio de Justo. Une course propre, sérieuse et qui devrait procurer quelques sensations.
En clôture ? Le matin, le rejon et le soir un mano a mano. Le matin, les cavaliers auront droit au retour des pupilles de Fermin Bohorquez. Léa Vicens ouvrira le bal et sera suivie de Guillermo Hermoso de Mendoza et Duarte Fernandes qui confirmera son alternative car il se présente dans nos arènes et c’est d’usage dans de pareilles conditions.
Le mano a mano qui fermera le cycle nîmois sera arbitré par les toros de Pedraza de Yeltes. Borja Jimenez revient avec son décevant solo et il sera clairement opposé aux français Clemente (le sobresaliente sera Salvador Ruano).
« Toutes les grandes vedettes seront là ! Castella, Vicens, Luque, de Justo, Borja Jimenez, Clemente, Perera, Palacio, Marco Perez… Et Roca Rey ou Jose Maria Manzanares absents à Pentecôte sont déjà programmés pour les Vendanges. Il y a donc une réelle variété » conclut Simon Casas.
En 2025, un peu plus de 100 000 spectateurs étaient venus aux arènes et la jeunesse n’est pas pour rien dans ce bon chiffre. Il faut dire qu’en piste on a pu relever les bonnes prestations des engagés. Dix portes des Consuls, quatre sorties par la porte des cuadrillas, 47 oreilles, deux rabos, deux toros et un novillo de vuelta… 2026 fera-t-elle mieux ?
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