Les travaux de réhabilitation du presbytère de Vallabrègues, engagés par la Communauté de communes Beaucaire Terre d'Argence (CCBTA), ont débuté. Ce chantier d'un montant de 595 219,69 €, qui devrait durer 10 mois "vise à redonner vie à ce bâtiment patrimonial emblématique du village, à soutenir la création artisanale, la transmission, les rencontres avec le public et plus largement, à participer au dynamisme du centre ancien et à l'attractivité touristique de Vallabrègues", expose Juan Martinez, le président de la CCBTA lors d'une visite de chantier. Dans le cadre du programme Petites villes de demain, ce lieu s'inscrit également dans un parcours touristique en devenir, à savoir le parcours des vanniers, qui partira du lac (différentes espèces d’osier, matière première de la vannerie), et sillonnera le cœur du village, intégrant le musée de la vannerie.

Le presbytère sera dédié aux métiers d'art et aux savoir-faire traditionnels, avec une attention particulière portée à la vannerie, savoir-faire ancestral de Vallabrègues. Ainsi, quatre ateliers de 29 à 44 m² seront mis à la location, "avec des loyers accessibles fixés entre 200 et 250 euros HT", souligne Juan Martinez, dont un réservé pour accueillir un professionnel de la vannerie, avec un espace de stockage et un accès à l'extérieur. Ces ateliers s'ajoutent à l'atelier de céramiste déjà existant. Il y aura également des espaces communs avec, au rez-de-chaussée, une boutique collective, un espace scénographique et un jardin accessible. Il y aura également une tisanerie et une salle de travail commune au premier étage. Les locaux sont en cours d'attribution, mais la communauté de communes cherche toujours un vannier.

"Les travaux permettront un gain énergétique de 55 % grâce à des matériaux biosourcés et la préservation d’éléments patrimoniaux qui participent au charme du lieu : fenêtres à meneaux, plafonds à la française, cour enherbée", poursuit Juan Martinez qui souligne également que ces derniers sont réalisés en grande partie par des entreprises locales. Le chantier est financé par la CCBTA, avec le soutien de l'État par le biais du Fonds Vert pour la rénovation énergétique (110 973 €), de la compagnie nationale du Rhône (82 633,04 €), ainsi qu'une subvention à venir de l'Europe au titre du soutien des savoir-faire locaux dans le cadre du programme LEADER. La fin des travaux est prévue pour le 1ᵉʳ trimestre 2026, avec une ouverture au public au printemps 2026.

"Il s'agit du troisième grand projet mené sur Vallabrègues après la salle La Calade ainsi que la Maison des services", souligne Jean-Marie Gilles, le maire de la commune qui remercie la CCBTA. L'occasion pour Juan Martinez de rappeler que "l’argent de la communauté de communes est celui du territoire, donc il est réinvesti dans le territoire (...) On ne saupoudre pas les communes de subvention. On s'est dit que la force financière de la communauté de communes pouvait directement porter les projets qui sont choisis par les communes", explique-t-il.