Elle n'a pas encore 18 ans, mais cela ne l'a pas empêchée de participer aux concours de beauté. Maëva Benoit, première dauphine de Miss Alès, puis sacrée Miss Pays d'Uzès, et habitante de Saint-Christol-lès-Alès, s'apprête à vivre un nouveau temps fort : la finale de Miss Languedoc, organisée ce vendredi 7 août à Beaucaire. Une qualification acquise lundi dernier, à l'issue de la demi-finale organisée à Alès qui pourrait lui permettre de décrocher le ticket pour Miss France.
Quelques heures avant l'échéance, la candidate savoure l'instant. « Tout se passe très bien. On enchaîne les répétitions, l'ambiance est excellente. On est toutes copines et ça fait vraiment plaisir d'être dans une bonne ambiance », confie-t-elle. Depuis son arrivée à Beaucaire, les journées sont rythmées par les chorégraphies, le pilates, les essayages et les derniers réglages avant le grand soir.
« Mon objectif depuis cinq ans, c'est Miss France »
Derrière ce sourire se cache une détermination sans faille. Depuis plusieurs années, Maëva Benoit nourrit le même rêve : participer un jour à Miss France.
« Mon objectif, depuis cinq ans environ, c'est d'aller à Miss France. Chaque concours m'apporte de l'expérience. Si ça ne marche pas cette année, ce n'est pas grave, je retenterai. » Une philosophie qui lui a permis de rebondir après sa place de première dauphine à Miss Alès, en février dernier, avant de décrocher la couronne de Miss Pays d'Uzès, puis son billet pour la finale régionale.
Lors de la demi-finale cette semaine, son nom a d'ailleurs été le premier annoncé parmi les finalistes. Une surprise totale. « J'étais persuadée que, si j'étais appelée, ce ne serait pas dans les premières. Je m'étais même préparée mentalement à être éliminée. Quand j'ai entendu mon nom, j'ai été complètement choquée. Donc je me suis un petit peu avancée avec une tête surprise et après j'ai souri.»
Une passion pour l'art… et un modèle à la maison
En dehors des concours, Maëva Benoit cultive plusieurs passions. Le dessin, le piano ou encore l'art occupent une place importante dans son quotidien. Des activités qui lui permettent d'exprimer sa créativité et de garder un équilibre malgré un emploi du temps chargé entre les études et les répétitions.
Son goût pour les concours de beauté trouve aussi un écho dans son histoire familiale. Sa mère a, elle aussi, participé à l'élection de Miss Languedoc il y a plusieurs années. Une expérience qui lui est aujourd'hui précieuse. « Elle m'a donné beaucoup de conseils sur la posture, la démarche ou encore ce qu'il faut dire ou ne pas dire. Mais il n'y aura pas de compétition, c'est avant tout un objectif personnel », explique la jeune candidate.
Un soutien qui accompagne Maëva Benoit dans sa préparation, sans jamais lui mettre de pression. « Le but n'est pas de dépasser ma mère, mais de vivre pleinement cette aventure et d'aller le plus loin possible. »
Une préparation mentale qui fait la différence
Une préparation mentale qui lui a permis de gérer son stress, notamment grâce à l'accompagnement dont ont bénéficié les candidates cette année durant les élections. Une aide précieuse selon Maëva Benoit.
« On a travaillé sur la confiance en soi et l'estime de soi. Le préparateur mental nous a aussi beaucoup aidées avant les discours. Ça soulage énormément. » Un travail qu'elle estime déterminant dans son parcours. « La préparation mentale compte beaucoup. La gestion du stress fait vraiment la différence le jour J et nous permet d'être très à l'aise lors de la prise de parole. »
Le bac en poche, cap sur la psychologie… dans l'armée
La jeune candidate ne se résume pas seulement aux concours de beauté. Elle vient d'obtenir son baccalauréat professionnel avec mention au lycée Lasalle d'Alès et s'apprête à intégrer la faculté de psychologie à Nîmes. Son objectif est déjà tout trouvé : devenir psychologue dans l'armée.
Cette vocation est née après son passage au Service national universel (SNU). « J'ai découvert le fonctionnement de l'armée, les valeurs, les exercices. J'ai vraiment accroché. Je veux poursuivre des études de psychologie pour exercer ensuite dans l'armée. »
Une aventure qui l'a transformée
Au-delà des titres, Maëva Benoit retient surtout l'évolution personnelle que lui a apportée cette aventure. « Les concours m'ont énormément aidée pour parler en public et prendre confiance en moi. Ça m'a même servi pour l'oral du bac. Aujourd'hui, je suis beaucoup plus à l'aise dans mes interactions avec les autres. »
Très proche de Miss Alès Laëtitia Bruno, avec qui elle partage même sa chambre à Beaucaire, elle apprécie aussi les liens créés entre les candidates. « Depuis Miss Alès, on s'entend très bien. On a le même âge et on partage cette aventure depuis le début des présélections. Cette histoire, c'est aussi de belles rencontres. »
Soutenu par sa commune, ce vendredi soir, la Saint-Christolenne tentera de décrocher la couronne de Miss Languedoc. Une nouvelle marche vers son rêve d'enfant. Et si l'aventure s'arrêtait là, elle le dit sans détour : elle reviendra. Car, à ses yeux, chaque concours est avant tout une expérience qui la rapproche un peu plus de son objectif.
